Белое солнце пустыни (сборник). Рустам Ибрагимбеков

удостаивались немногие. Кроме того, Алимхан отметил это событие особо: Исфандияру, отцу Абдуллы, в награду за отличившегося сына был дан порядочный надел земли, а сам Абдулла получил в подарок богато обставленный дом в Бухаре с большим садом вокруг и с бассейном в саду. Эта щедрость имела, конечно, и свой восточный оттенок, свой смысл: правитель хотел быть абсолютно уверен, что ни у кого нет ни малейшей возможности перекупить его телохранителя, а в будущем и тайного порученца, каковым он собирался сделать Абдуллу, досконально изучив за два года его характер и возможности.

      Пригласив Абдуллу в свой дворец, он усадил его рядом с собой на ковер перед богато уставленным изысканными яствами дастарханом и, широким жестом предложив угощаться, сказал:

      – В Петербурге полагалось бы отметить твое назначение шампанским, но здесь мы живем по законам Аллаха и поэтому будем пить шербет. – Он наполнил бокалы, приподнял свой. – Я пью за тебя! – Пригубив, поставил бокал на стол. – Итак, мой друг Абдулла, теперь у тебя есть свой дом…

      – Спасибо, светлейший! – поблагодарил Абдулла, прижав руку к сердцу и склонив голову.

      Алимхан жестом остановил его и продолжил:

      – …Ты будешь получать хорошее жалованье, и поэтому тебе требуется еще и… – Он сделал паузу, спросил: – Что еще тебе требуется, мой друг Абдулла?

      – Мне ничего не требуется. Я всем доволен, светлейший! – Абдулла снова прижал руку к сердцу и поклонился.

      – Нет, нет, нет!.. Брось!.. – с чувством произнес Алимхан. – Никаких «светлейших»!.. Мы с тобой оба молоды и отныне – друзья! Будем называть друг друга только по имени.

      Восточный правитель знал, как такая демонстрация искренней дружбы льстит подчиненным и усиливает их преданность.

      – Как можно, светлейший?! – как бы шокированный таким кощунством, воскликнул хитрый Абдулла.

      Он хоть и был еще молод, но, как человек Востока, уже достаточно понимал эти игры между людьми его веры.

      – Я сказал!.. – требовательно повторил Алимхан. – Называй меня по имени или просто «мой друг».

      Абдулла хорошо понимал, какая может быть дружба между знатным вельможей – приближенным самого российского царя и его наместника на восточных землях – и им, простым воином, хотя и телохранителем этого вельможи. Но все же он решил проверить, как далеко зайдет в своем порыве Алимхан.

      Глаза Абдуллы на секунду блеснули, но он, тут же погасив этот блеск, спокойно и как-то уж очень простодушно проговорил:

      – Хорошо, я согласен, друг Алимхан.

      Правитель вскинул голову, задетый таким легки согласием, но широко улыбнулся.

      – Вот и прекрасно!.. Но вернемся к нашим баранам: раз уж сам ты не знаешь, что необходимо твоему дому, я подскажу тебе – ты должен обзавестись гаремом.

      – Я думаю, с этим можно пока и подождать… – начал Абдулла, но Алимхан перебил его:

      – Нет. Ты ошибаешься, мой друг!..

      – Хорошо. Я повинуюсь, друг Алимхан!..

      – Прекрасно.