Наследник Деда Мороза. Марина Дарман

они приехали. Центральный парк порадовал заснеженными дорожками, что расчистили до брусчатки только вблизи арки. В остальных местах – народ протоптал самостоятельно. Праздничные гирлянды уже развесили на деревьях, над ледяным городком кипела работа, но горки и елку установить не успели. Оттого Дед Мороз и Снегурочка смотрелись чужеродно и диковато.

      Ада шла рядом с радостно скалящимся Кривом и завистливо поглядывала на Светлана, что держался чуть в стороне и притворялся, что идет не с ними и, вообще, гуляет. Хотя, про работу не забывал и подсовывал прохожим цветные картонки: реклама, не иначе. Ей тоже хотелось отойти подальше от старика в белой шубе, которого и на Дед Мороза не похож, но не рискнула.

      Довольные родители, завидев первого, в этом году, Деда Мороза, хватали детей в охапку и волоком тащили знакомиться, а если выгорит, то и фотографироваться. Детки проявляли завидное единодушие и поднимали рев, отказываясь даже подходить. Но стоило Криву заворковать, как малыши успокаивались и слушали, приоткрыв ротики. А Ада холодела и старалась не вслушиваться в гипнотический голос «доброго» дедушки. Она заметила, что с каждым последующим малышом, голос Крива действовал все сильнее. Вскоре, и родители застывали с каменными лицами и неотрывно смотрели на него.

      Только на Светлана не действовал голос, и он одинаково неприязненно следил за представлением. Так, Ада сообразила, как бороться. Стоило передвинуться поближе к нему, и эта невосприимчивость словно распространялась и на нее. Казалось, что рядом с ним и теплее и мороз не такой крепкий.

      Теперь она шустро отскакивала в сторонку, хотя и опасалась, что гипно-дедушке это не понравится. Зря переживала! Тот не замечал никого и ничего вокруг, кроме жертв, с которыми работал. Именно жертв, поскольку к концу сеанса те странно бледнели и походили на сильно замерзших, будто много часов провели на морозе.

      Ада все дальше отходила от Крива и подвигалась к Светлану. Она усиленно убеждала себя, что это невозможно и во всем виновно богатое воображение, но помогало не особо. К тому же, мальчика с посиневшими губами и сонными закрывающимися глазами придумать сложно. Малыш уже закачался, когда Свет сказал резким, пронзительным голосом:

      – Тебя ждут другие дети!

      Крив обернулся и зло глянул в ответ, но возражать не стал. Он выглядел точь-в-точь как клещ, напившийся крови досыта.

      – Ты прав. Не время, – кивнул и направился к машине.

      Про Снегурочку, которой так радовался и не вспомнил, а та не пошла следом, боясь оставаться с ним наедине. А Светлан, вместо того, что бы идти следом за Кривом, прикоснулся к малышу. Ада смотрела и чувствовала, что совсем запуталась в происходящем и, кажется, сошла с ума. Иначе, почему бледность и синева отступили, испугавшись прикосновения мужчины с огненно-рыжими волосами. Малышу стремительно возвращался здоровый цвет лица и детский задор. Меньше, чем через минуту мальчик расхохотался и умчался с такой скоростью, точно энергии для одного в нем слишком много.

      Светлан с добродушной