Несвобода. Тальяна Орлова

предложил:

      – Арина, не прими за наглость, но можно, я куплю тебе обувь?

      Я лишь на секунду рот разинула – он словно мысли мои прочитал, но потом поняла, что причина в другом. Возможно, я все-таки уже прихрамывала. Позор какой. Вскинула подбородок:

      – А что не так с моей?

      – Все отлично. Мне почему-то просто очень захотелось купить тебе обувь. Иррациональное желание. Неужели гордость не позволяет?

      Кичится. Деньгами своими, нечестно заработанными. Пиджаком своим, накинутом нараспашку поверх дизайнерской черной футболки, даже джинсами кичится. Да вот только гордой я себя никогда не считала. Дело было совсем в другом: в его высокомерии, в позе «воплощенная самоуверенность» и в том, что я равным счетом не хочу быть ему обязанной. Но несмотря на эти мысли, я улыбнулась широко и приветливо:

      – Благодарю за предложение, но оно неуместно. Я вполне способна купить себе и обувь, и все, что потребуется.

      Радужки все же карие, а когда улыбается – то на один глаз щурится сильнее. Из-за этого возникает ощущение дисбаланса. Зато тяжесть взгляда я в первую встречу оценила очень точно. Он не смотрит – он словно в мозг щупальцами проникает. Но голос притом слишком спокойный, мягкий:

      – И настаивать бессмысленно?

      – Простите, Вадим Андреевич, я с удовольствием пообщалась бы еще, но спешу.

      – Ясно. Подвезти?

      – Нет, спасибо. Мне совсем близко.

      – Тридцать восьмой?

      – Что?

      – Размер. Или тридцать девятый?

      – Кажется, вы хотите меня обидеть своей настойчивостью?

      Он рассмеялся – тихо, бархатно.

      – Обидеть настойчивостью? Я второй раз с тобой общаюсь и второй раз прихожу в ужас.

      – Не похоже, что вы в ужасе!

      Вадим Андреевич кивнул:

      – Позволь, дам тебе один совет. Всякий человек иногда оказывается в положении, когда ему необходима помощь. Вот буквально каждый первый, хотя бы раз в жизни. Сильный помощь принимает, чтобы снова подняться, а слабый цепляется за гордость и моральки.

      Я зло усмехнулась, недовольная непрошенными нравоучениями:

      – Кажется, вы не цеплялись за моральки, когда открывали свой бизнес.

      – О, у тебя еще и зубы имеются? Чудесно. Теперь мне еще сильнее хочется сделать тебе подарок. Я не тебе помощь предлагаю, я прошу помощи от тебя – согласись, или меня просто разорвет от нереализованного желания.

      – Ишь, как вы все повернули!

      – Кстати, я дал твоему другу новый заказ на оформление сайта. Могу вычесть из его дохода. Отомстишь за то, что он познакомил тебя с таким жутким мной.

      И тут я не удержалась – хмыкнула. Интересно, как Кирилл к подобному отнесется? Но ведь ему-то я долг верну, так что вообще никаких сделок с совестью. А немного позлиться тому только на пользу!

      – Серьезно? Я тут подумала, что мне срочно нужны кроссовки! Не слишком дорогие… все-таки друг как-никак.

      – Договорились.

      И он направился обратно, к торговому центру. Потом остановился и подождал, пока