Новый год, или Часы с кукушкой. Галина Владимировна Зайцева

из ряда вон выходящее происшествие. Ведь у них никто и никогда не портит имущество, не хулиганит на улицах, не ругается, не напивается. Это просто не принято! Вот, например, в городе, где жили Ларри и Роберта, на весь город был только один полицейский. И обычно ему совершенно нечем было заняться, поэтому он просто искал себе занятия, чтобы не было скучно, то старушку через дорогу переведет, то ревущему малышу запутавшийся в ветках воздушный шарик с дерева снимет. А уж если и появится в городе преступник, который клумбу потопчет или на стене дома нарисует, то его не в тюрьму сажают, а в больницу кладут и прописывают курс лечения. Лечение заключается в чтении книг, посещении театра, плавании в бассейне с дельфинами и тому подобном. Так что, поджог кресла в вагоне – это для эльфов, действительно, вопиющее безобразие и настоящее преступление.

      – Вот вам и сообщение от господина Попандоппулуса. Это прожженное кресло вам ни о чем не говорит? – многозначительно глянул на присутствующих Ларри.

      – Говорит. О том, что господина Попандоппулуса нам тоже ждать не приходится. – Роберта стукнула по газете ладонью.

      – Ах! – лорд Беккер вздрогнул и, закатив глаза, начал медленно опускаться на пол.

      – Лорд, ну что вы как кисейная барышня? – Роберта взяла со стола газету и помахала ею над распластавшимся на полу призраком. – Вставайте уже, не до обмороков сейчас.

      Подчиняясь созданному газетой потоку воздуха, в театральной позе бездыханного героя лорд безмолвно вплыл под стол. Не прошло и секунды, как душераздирающий вопль ужаса оглушил окрестности. Со скоростью пули воскресший вылетел из-под стола и заорал из самого дальнего верхнего угла:

      – Там кто-то есть! Спасите! Помогите!

      Дети и мистер Наггитс стремглав бросились в другую комнату.

      – Аааа! – орало привидение.

      – Замолчите, лорд! Сейчас сюда сбежится вся деревня! – увещевал Ларри, выглядывая из-за двери.

      Призрак юркнул в щель приоткрытой двери и, дрожа, спрятался за спиной мальчика.

      – Кто там? – спросил Ларри.

      – Нннне знаю!

      – Как он выглядит?

      – Лохматый!

      – Я посмотрю, – Ларри схватил каминную кочергу, подошел к столу, поднял скатерть и посветил в темноту телефонным фонариком. Луч света выхватил одиноко валяющийся на полу бабулин домашний тапочек с помпоном.

      – Тьфу ты, лорд. Вы нас так заиками оставите. Ну разве можно так пугать? Возьмите себя в руки. Вы же джентльмен.

      Все укоризненно посмотрели на привидение. Нашему герою очень захотелось упасть в обморок, но он сдержался и только смущенно потупил взор.

      – Давайте сварим какао и немножко поспим, все-таки утро уже, а потом подумаем, что делать, – Роберта зевнула и решительно направилась на кухню.

      Ларри решил пока позвонить родителям, но телефон совсем разрядился. Проверив все, что можно, в поисках зарядного устройства, в одном из карманов куртки он обнаружил обрывок бумажки, прихваченный со стола из дома мистера