Корги по имени Генри. Джорджи Кроули

невинно спросила Сара. – По-моему, кормят здесь просто потрясающе.

      – Не в том дело. А в том, что… они собаки, не принцы с принцессами. А у них специально приподнятые корзины, специально разработанное меню, вся еда готовится шеф-поваром из лучших ингредиентов. Они разгуливают по дворцу, и останавливать их запрещается, даже когда они оставляют «подарочки» на коврах, которые кое-кому приходится убирать. А расчесывает их сама королева! Поверь. Этих собак не нужно жалеть.

      – Наверное, да, – сказала Сара все еще немного неуверенно.

      Вылизав миску дочиста, Уиллоу отступила, и Джон объявил очередь Вулкана. Я нетерпеливо переминался с лапы на лапу.

      – Ты привыкнешь к этому, – вдруг сказал Джон Саре. – К здешней жизни, я имею в виду.

      – Или уйду, – сказала она. – Я уже слышала. Тот пожал плечами.

      – Наша работа, дворцовая, не похожа на другие. Кто-то рожден для этого. А кто-то… нет.

      Он покосился на нее.

      – Только вот у тебя же тут семейные связи, не так ли?

      – Ты о моем крестном, – со вздохом сказала Сара.

      – Дворецком в Виндзорском замке, насколько я слышал, – Джон поднял бровь. – Думаю, когда все схвачено, попасть сюда легче.

      – Я подала заявку на должность, как и все, – оскорбилась Сара. – И много работала, чтобы получить ее, благодарю покорно.

      Джон поднял руки, изображая, что сдается.

      – Окей, окей. Тогда извини.

      Сара снова вздохнула.

      – Нет, ты извини. Я просто… некоторые девушки, они говорили то же самое. Словно я не могу стать одной из них, из-за того, кем работает мой крестный.

      – Я бы не переживал из-за них, – пренебрежительно сказал Джон. – Они успокоятся.

      – Возможно, – с сомнением сказала Сара.

      Наконец, после Вулкана и Кэнди, наступила моя очередь есть. Я еле дождался, когда Джон подаст мне сигнал, и нырнул головой в миску. Что мне хорошие манеры или этикет? Я с голоду умираю!

      Хотя этот ужин стоил ожидания. Сочные, вкусные кусочки, покрытые подливкой, не сравнимой ни с чем, что я когда-либо ел. Смакуя последний, я вспомнил слова Уиллоу о том, что королева держит рецепт от всех в тайне.

      Неудивительно, что все в таком восторге от Нее. Теперь-то понятно.

      Я отошел от пустой миски, уже зная, что добавки не будет. Джон, может, и считает нас избалованными, но я бы сейчас многое отдал за собачий шоколад.

      Они с Сарой сложили пленку и забрали миски, чтобы вымыть, а собаки направились в нашу комнату отсыпаться после еды. Я неуверенно затрусил за ними.

      – Увидимся завтра, малыши! – крикнула нам Сара.

      Подняв голову, я увидел, как Джон закатывает глаза, но Сара, кажется, ничего не заметила.

      Этой ночью я лежал в своей удобной, надежно защищенной от сквозняков корзине и слушал, как другие собаки храпят и сопят. У меня возникла идея.

      Уиллоу, может, и потратила время на то, чтобы объяснить мне, как обстоят дела во дворце, но я не питал никаких иллюзий насчет того, что она хочет, чтобы я тут оставался. На Кэнди с Вулканом надежд еще меньше.