Проклятие Аскаила. Иван Троцкий

Скверны просто не могут повторяться каждую весну, а значит, не может повторяться и оказываемое на деревню влияние, но… но крестьяне все же меняют свое поведение, свои повадки и характер, а значит, на деревню наложено проклятие, и по неизвестной причине это было скрыто от других охотников на протяжении сотен лет.

      Теперь Алексу предстояло не только убить демона, но и избавить от влияния темной магии.

      – У нас гости, – прервал раздумья охотника грубый мужской голос. Подняв голову, он увидел, как со второго этажа вместе с дочкой спускается один из сыновей Локдена. Бросив на него короткий взгляд, охотник понял, что внезапный гость очень не понравился будущему хозяину дома. Об этом говорили сильно нахмуренные черные брови и горящие недовольным светом глаза.

      – Я…, – Алекс попытался представиться, но Локден не позволил ему сделать это.

      – Это сын моего старого знакомого, и он останется здесь пока ему не надоест, понятно? – старик закончил свою фразу и дополнил ее незаметным пинком под столом по охотнику.

      – И что же ему надо в наших краях? – требовательно спросил чернобровый, занимая за столом свое место. – Любуется гнилыми деревьями? Голыми камнями? Или решил укрыться от княжеской стражи.

      – Пишу книгу о деревенских поверьях, – без раздумий соврал охотник, – каждое новое селение несёт в себе новую историю, и каждая интересней другой. Думаю, некоторые из них стоит открыть миру.

      Алекс всмотрелся в сына старосты и не поверил своим глазам, когда понял, кто перед ним сидит. За десять лет довольно весёлый и хрупкий сын старосты превратился в хмурого силача, которого легко бы взяли в городскую стражу, и очень быстро он заслужил бы место в личной гвардии герцога. И пусть это очень быстро означало лет пять или шесть.

      – Нет у нас здесь никаких поверий, – огрызнулся Мукран – именно под таким именем знал его Алекс, – а лешие в чащобе не похожи на миф, ради которого стоит ехать на другой конец Срединных Княжеств.

      – Ну, во-первых, не на другой конец. Адаларн находится ровно посередине княжеств, а не на границе, как ты мог подумать. – Охотник едва не указал на необразованность и глупость крестьянина, но осекся, подумав, что не стоит перегибать палку. – А во-вторых, в текстах Семнадцати я обнаружил довольно интересные записи про вашу гору. Говорят, именно на ее вершине закончились Темные Времена.

      – Гора, как гора, обычный кусок камня, такой же пустой и мертвый, как и любой другой, – Мукран поднялся с места, оперся руками о стол и, грозно нахмурив брови, произнес.

      – Пусть так, но я уверен, что ваши старики могут многое рассказать об этом «куске камня». – Алекс наклонил голову, чтобы крестьяне случайно не увидели его издевательскую ухмылку. – Гораздо больше, чем молодой парень, который только что выбрался из пеленок, начал бриться и закончил подсматривать за девками через щель в бане.

      – Да как ты смеешь! – Мукран изо всех сил ударил