На задворках Великой империи. Книга вторая: Белая ворона. Валентин Пикуль

Яковлевич от этого унизительного бессилия властей предержащих. По черной лестнице министерства, согбенные, спускались в буфет члены секретного совещания – их там ждал чай и легкая закуска. Глухо ударила пушка Петропавловской крепости: полдень.

      Мышецкого догнал товарищ министра внутренних «неустроенний».

      – Отчего я не знаю вас, князь? – спросил Дурново. – Напомните мне о себе.

      – Я удивлен, Петр Николаевич, почему…

      – Нечему удивляться, – грубо пресек его Дурново. – В империи девяносто семь губерний, краев и областей, и мне – не разорваться! Я не могу всех упомнить.

      – Я, – четко ответил Мышецкий без поклона, – сменил господина Влахопулова, убитого на посту уренского губернатора.

      – А! Ну, вот теперь помню. Скоро будет передвижка в администрации губерний. Не желаете ли послужить по… по…

      Дурново как бы задумался, и Мышецкий спросил:

      – По какой губернии?

      – Нет, не по губернии. По тюремному ведомству. Сейчас мы как раз озабочены постройкою новых тюрем по американ­скому образцу. Конечно, дело трудное, надо кое-что подчитать, поездить, посмотреть…

      – Извините, Петр Николаевич, – покоробило Мышецкого, – вы меня опять с кем-то путаете? Повторяю вам: я служил в губернии и желал бы вернуться только в губернию.

      И вдруг Дурново гавкнул на него, как на собачонку:

      – Да вам – что? Карася в сметане подать, князь?

      «Ну, – сообразил Мышецкий, – он, подлец, еще не знает, видно, про Ивонну Бурже… Иначе бы так не говорил!» Министерский чай он не пошел пить, а поехал прямо в Яхт-клуб, где в торжественном одиночестве, окунув в салфетку цыганскую бороду, Столыпин ожесточенно резал кровавый ростбиф.

      Кольнув в Мышецкого острыми глазками, показал на кресло:

      – Уважьте, коллега…

      – А почему вас не было у Дурново? – спросил Сергей Яковлевич, садясь напротив саратовского губернатора.

      – Приехал не к нему. Государь обеспокоен тем, что я слишком насел на мужицкие союзы… – Столыпин языком достал что-то между зубов. – И вот до сих пор не могу добиться аудиенции. А вы? Вы прямо от Дурново?

      – Да. Хам.

      – Согласен, – кивнул Столыпин. – Флотские офицеры бывают вежливы только с дамами. Да и то не всегда… А что у вас там случилось в Уренске?

      Мышецкий с готовностью рассказал. Столыпин претил ему грубостью, не меньшей, чем у Дурново. Но чуялась в Петре Аркадьевиче какая-то осмысленная сила, которой нельзя было отрицать.

      Такого человека, как Столыпин, хорошо иметь другом или даже врагом: он умеет выбирать из мусора самое сущест­венное.

      Вытер Столыпин бороду, залитую соусом, и сказал:

      – Будь я министром, князь, я бы поддержал ваши начинания по освоению пустотных земель. Да, это очень важно!.. Но, наоборот, жестоко бы осудил ваши коммунальные новшества. Ныне, во избежание смут, необходимо всем российским губошлепам, косоротам и русопятам перепланировать аграрное хозяйство… Именно!

      – И как же? – спросил Сергей Яковлевич.

      –