Универсал 3. Вольный. Иван Шаман

смогут пережить эти холода. Поэтому нужно было искать другие варианты.

      – Ну как? – спросила Рин, помогая ему стянуть вторую куртку.

      – Тяжело идет, – честно признался Максим своей названной супруге, – прошли почти метр, но воды так и не достигли.

      – Странно, учитывая размеры озера, ее не может быть много, – хмуро заметил Тэкео, – может, слишком близко к берегу?

      – Нет, судя по карте, почти на середине. Хотя меня тоже настораживает. Может, из-за того, что мы расчистили снег, лед в этом месте сильнее приморозило? На большую глубину?

      – Да, вполне возможно, – сегун задумчиво подергал свою куцую седую бородку, – если быть уверенными в успехе, мы можем рискнуть. Взять всех, кто способен выходить на мороз, и за один раз продолбить лунку.

      – Не получится. Тогда мы сможем туда прийти снова только через полтора часа, вода снова промерзнет. Есть другой вариант, – Максим многозначительно показал на свою руку.

      – Нет, господин, мы это уже обсуждали, – взволнованно сказала Рин, заключив его пальцы в свои, – у биогенератора выработка такой мощности может привести к значительным потерям в организме. А если я… мы потеряем вас, это будет невосполнимо.

      – А если мы не добудем достаточно еды, то умрем все, – спокойно заметил парень.

      – Ну, не все, – улыбнулся Тэкео, – сначала уйдут самые старые и немощные, вроде меня. Потом просто слабые. Нашей жизни хватит, чтобы питать вас на протяжении многих дней. Когда останется треть, будут только нужные, вот тогда выбор станет тяжелым.

      – Не говорите ерунды, – грубо отмахнулся Максим, – каннибализм, это не тот вариант, который мы можем принять.

      – Не сейчас, – согласно кивнул старик, – но когда мы станем слишком слабы, чтобы жить, вы пойдете на это. Даже если господин не пожелает забрать нашу силу самостоятельно, у него найдется достойный помощник и защитник, который возьмет на себя эту ношу.

      – Вашу мать, даже слушать такое не хочу! – Универсал посмотрел на склонившую голову Мэдоку и понял, что девушка согласна с сегуном. – Вы что? Сговорились?

      – Он прав, – сказала жена, опуская глаза, – и мудр. Пусть сейчас это решение кажется диким, но, если от этого будет зависеть наше выживание, мы примем такую жертву.

      – Это бред. Я понимаю, что многие могут умереть. Но это не повод… – Максим попытался сформулировать мысль, но, увидев каменную уверенность на лицах собеседников, лишь махнул рукой. Находиться с ними в одном помещении было неуютно, но ничего поделать было нельзя. Отойдя подальше, парень сел возле Марины, которую до сих пор лихорадило. – Как она?

      – Нормально, если, конечно, так можно сказать о человеке, который четвертый день находится в бреду, – грустно ответила Тина, – хотя я ей в чем-то даже завидую. Пою ее бульоном, обтираю и выношу, никаких забот. Да еще и похудеет без особых проблем.

      – Да уж, мечта любой дуры, похудеть ничего не делая, – присоединилась к разговору Маша. – Что принес?

      – Ничего, –