Две кругосветки. Историко-приключенческий роман. Елена Ленковская

в головы азы астрономической навигации7 и предрекая лентяям судьбу адмирала сэра Шовела, и улыбнулся. Всё-таки не самая плохая судьба – умереть адмиралом…

      Нагретый воздух дрожал и плавился.

      Присев на корточки, Роман осторожно потрогал рукой горячий, с характерным блеском, камень. Крысий целиком состоял из огромного алого гранита.

      Ух и жар от него шёл, почти как от плиты на камбузе8. Если б не лёгкий ветер с моря… Адамс покачал головой. Как бы подмётки не прожгло! А ведь сейчас ещё только ноябрь, последний весенний месяц в Южном полушарии. Как-то здесь летом?

      Он встал, потянулся. По-хозяйски окинул взглядом зелёные горы, окружающие бухту, город, выстроенный под утёсами этих гор, загородные дома с обширными садами, выцветший к полудню горизонт над морем.

      – Странное название у залива – Рио-Жанейро. Ведь «рио», кажется, река? Как думаете, Иван Михайлович?

      Симонов, присевший на тюк с вещами в тени палатки, довольно хмыкнул. Ему нравился любознательный гардемарин, задававший дельные вопросы.

      – Река, вы совершенно правы, коллега.

      Коллегой Иван Михайлович стал называть Адамса ещё во время стоянки на Тенерифе. Там впервые за время плавания производили сверку хронометров, всё прошло удачно, и профессор остался доволен новым помощником. Да-с, весьма доволен.

      Симонов аккуратно приподнял соломенную шляпу, вытер платком пот со лба. В его умных карих глазах запрыгали насмешливые искорки, но отвечать Иван Михайлович не торопился. Всем своим видом он давал понять, что у Адамса есть шанс самому сделать правильный вывод.

      – Видно, очень уж залив походит на реку, – поразмыслив, предположил Роман.

      – В точку. Португальцы открыли его в день святого Януария и приняли за устье реки. Вот и назвали морской залив Рио-Жанейро – «река Януария». А вообще-то у этой бухты есть своё, местное, название – Гуанабара. – Симонов хлопнул себя по коленям и поднялся. – Ну-с, давайте-ка к делу! Пора инструмент устанавливать.

      Роман не отозвался: мимо острова медленно шёл купеческий корабль под португальским флагом.

      – Смотрите, смотрите, на палубе-то у него целый зоосад! – в восторге закричал гардемарин, и, схватив подзорную трубу, навёл её на палубу «купца».

      На верхней палубе португальца, возвращавшегося с африканских берегов, было выставлено несметное число клеток с попугаями и обезьянами.

      Роман, улыбаясь, рассматривал плавучий зверинец. Вдруг улыбка сползла с его лица.

      – Что это? Ужас какой, вы только посмотрите, Иван Михайлович! Этот «купец» никакой не купец, а настоящий работорговец! У них вся нижняя палуба невольниками забита. Их там, верно, человек пятьсот, не меньше.

      Множество полуобритых голов торчало из грот-люка9. В основном это были подростки, лет двенадцати-четырнадцати. У них были страдальческие, изнурённые голодом лица.

7

Астрономическая навигация – метод определения координат судна по положению светил на небе в любой момент времени.

8

Камбуз – кухня или чугунная печь на корабле

9

Грот-люк – люк на палубе судна, впереди грот-мачты (средней, самой большой мачты на корабле).