Каркассон: смертельная опция. Роман. Сергей Курган

продолжая свое движение по нисходящей спирали, клинок пересекает толстую шею мужчины, по видимости легко перерубив с одного раза мышцы шеи, кровеносные сосуды и шейные позвонки. Шею словно перепилили дисковой пилой, и образовалась красная круговая полоса, но голова почему-то не слетела со своего места сразу же, а осталась сидеть на шее – только из красной полосы стала стекать кровь. Кровь хлынула также изо рта мужчины, а глаза его застыли и подернулись пленкой. И лишь чуть погодя голова, подобно спелому плоду, свалилась на пол и покатилась прямо под ноги женщине, которая споткнулась о нее и, дико заверещав, упала в кровавую лужу, в которой плавали чьи-то кишки. Тут же другой рыцарь опустил свой меч на ее голову коротким ударом. Меч, двигаясь на этот раз по отвесной траектории, рассек череп жертвы пополам, почти так же как раскалывают спелый арбуз.

      А вот один из рыцарей нанес свой удар, держа меч одной лишь рукой, но, несмотря на это, снес голову жертве – молодому парню – сходу: голова сразу слетела с плеч, и из вскрывшихся шейных сосудов ударил вверх фонтан крови, которую вытолкнуло в них еще сжимающееся сердце. А вот… Не-е-е-ет!!! Аня зажмурилась.

      Макс повернул ее в сторону, противоположную от того, что делалось внизу, и она уперлась лицом ему в грудь. Ее колотила крупная дрожь, а затем ее начало мутить, и она почувствовала, как к горлу подступает тошнота.

      – Ч-что же это т-такое? – прошептала она помертвевшими губами. – Макс, ч-что же это?

      – Это люди, Анюша, – тихо ответил Макс. – Одни люди убивают других людей. Это их обычное занятие.

      Они с минуту простояли молча.

      – Уж это точно не «благая кончина», – договорил он.

      Внезапно Макс с силой прижал Аню к себе.

      – Тсс! – произнес он, и не зря: к ним приближались чьи-то торопливые шаги, и через несколько секунд в «помещение 3» кто-то вбежал.

      Это оказалась молодая женщина с распущенными густыми черными волосами. Она была одета, как и все прочие катары – в самую простую белую одежду, но в ее движениях, в гордо выпрямленном стане, манере держать голову определенно проступал аристократизм.

      Войдя, она быстро огляделась и метнулась к небольшой нише в стене. Проделав там какие-то манипуляции, которые Ане с Максом были невидны, она извлекла на свет ларец и, поставив его на выступ стены, открыла. Аня напряженно замерла, охваченная ожиданием чуда. Но то, что произошло дальше, потрясло ее до самых глубин души.

      Из ларца в первый момент исходило просто неяркое свечение, озарившее лицо женщины, склонившейся над ним.

      – Это он – Камень! – воскликнула Аня. – Хватаем его и уходим! – И они с Максом рванулись из своего укрытия.

      В тот же миг Аня увидела вспышку яростного, неистового огня, хлынувшего из ларца: пламя это было какого-то поразительного, неземного цвета: похожего на голубой, но не голубого, похожего на синий, но не синего, моментами казавшегося белым, но и не белого.

      И почти