Со многими неизвестными. Повести и рассказы. Владимир Колабухин

я, наконец.

      Она молча кивнула.

      – И моё присутствие тоже необходимо?

      Ещё кивок. И мне ничего не оставалось, как подчиниться и наскоро привести себя в порядок. Не понимал только, почему торжество не в гостиной и так тихо в квартире?

      Быстро снял запылившуюся форму. Умылся. Надел белую рубашку, синий галстук. Сдул с костюма пылинки. Вгляделся в зеркало: на меня смотрел кудрявый, сероглазый, ещё молодой человек, прилично одетый и с не очень скучной физиономией… Так что вроде бы всё нормально, можно было идти.

      В комнате Елены чуть светилось крохотное бра на стене. Горел зелёный огонёк стоявшей на полке магнитолы, слышалась приглушённая мелодия блюза. На журнальном столике, придвинутом к тахте, – вазочка с цветами, бутылка шампанского и торт. Елена сидела на тахте. Густые каштановые волосы рассыпались по плечам.

      Присел рядом и спросил:

      – А Екатерина Ивановна где?

      И тут же в ответ услышал тихий серебристый смех:

      – Разве со мной тебе не интересно?

      Я окончательно растерялся.

      – Почему же… – и чуть не с мольбой снова спросил:

      – Но объясни, пожалуйста, что всё это значит?

      Лена привычным лёгким жестом отбросила со лба волосы.

      – Мама уехала к тётушке на денёк. Мы с тобой одни… Понимаешь, вчера мне исполнилось тридцать. Мы думали отметить это событие, но ты пришёл с работы очень поздно… Давай отметим его сегодня.

      Обескураженный, я молчал. Так вот почему вчера она была такой грустной… Милая, добрая моя Прекрасная Елена!

      Машинально оглядел её комнату. Здесь я был впервые. Всё здесь дышало чистотой и уютом… Но почему мне такая честь? А у меня и подарка нет.

      Я лихорадочно перебирал в памяти скудную обстановку моей комнаты.

      Есть! Нашёл! Тут же сорвался с места:

      – Я сейчас… Извини.

      И помчался к себе.

      Лена – большая любительница книг. Недавно я приобрёл по случаю замечательное издание романа «Русский лес». Леонов всегда привлекал меня своим глубоким философским мышлением, афористичностью речи, а тут вдруг – отлично изданный томик! Подписать его – дело одной минуты.

      Увидев подарок, Елена вздохнула:

      – Ах, Демичевский! Зачем это? Я же знаю, как тебе хотелось заполучить эту книгу.

      Я поспешил развеять её огорчение.

      – Ничего. Ещё достану. Лучше прочитай, что я там нацарапал.

      Лена раскрыла томик и снова счастливо улыбнулась, неожиданно наградила меня лёгким поцелуем:

      – Спасибо за «Елену Прекрасную» и такой дорогой для меня подарок.

      Мы сели на тахту. Всё так же приглушённо звучала мелодия блюза, в бокалах искрилось шампанское, нескрываемой радостью сияли глаза Елены.

      – Расскажи мне о себе, Демичевский. Как ты жил, кого любил?.. Сегодня я хочу всё знать о тебе. Всё!

      В голове моей чуть шумело от выпитого вина и поцелуя. Музыка расслабляла, вызывала на откровенность. Хотелось окончательно размагнититься