Невеста для Дракона. Екатерина Оленева

руки, ноги или даже самой жизни.

      Лишиться жизни, кстати, вы тоже можете. Это не исключено, хотя и совсем не обязательно. А сейчас позвольте представить вам служителей Ордена Стихий, магистров Огня, Воздуха, Земли и Воды.

      – Ривьен Поль.

      Мужчина с тяжёлой челюстью кивнул в знак приветствия.

      – Эстафен Фан.

      Это Серый.

      – Арма Келли.

      Женщина в капюшоне.

      – И Низидэ Каро.

      Красавица в драгоценностях с чёрными волосами.

      – Они помогут вам подготовиться к испытаниям, используя ваши самые сильные стороны. Как традиционно бывает, среди претенденток есть те, кого условно относят к Светлым и к Тёмным сторонам мироздания, однако в этот раз всё ещё сложнее.

      Шах Чад выдержал интригующую паузу:

      – Заклинание выбрало представителя человеческой расы.

      Услышав слова Распорядителя служители Ордена изумлённо переглянулись между собой.

      – Но магическая сила не проявляется в людях, – подала голос Арма Келли, женщина в капюшоне. – У девочки просто нет шансов пройти испытания.

      – Мы обсудим это позже, – прервал её Распорядитель. – С завтрашнего дня начнутся приготовления. Каждая из претенденток будет представлена к Оку и диагностирована на предмет её способностей и магических возможностей.

      Ирина стояла, глядя сверху вниз на людей в балахонах и никак не могла отделаться от мысли, что всё это не всерьёз.

      Служители Ордена о чём-то тихо переговаривались между собой. Шах Чад уже вышел.

      – Хотите, я провожу вас в вашу комнату? – обратилась к Ирине её проводница в чёрном.

      Это паранойя, или в голосе дамы действительно слышалось сочувствие?

      – А можно – не в комнату? – спросила Ирина.

      – Куда бы вы хотели пойти?

      – Хотела бы просто прогуляться, осмотреть окрестности. Если, конечно, это не запрещено правилами?

      – Нет правил, запрещающих вам передвигаться по вашей воле. Вы же не пленница.

      Ну да. На словах оно, конечно же, всё красиво. Вот по факту всё иначе. Но что поделать?

      Дама в чёрном, представившаяся по дороге как Лин Ки, по просьбе Ирины отвела её в парк. С виду тот выглядел настоящим райским садом. Высокие деревья раскидали пятнистые тени над звонкими ручьями. Воздух был напоён запахом цветов.

      В центре парка находилась небольшая запруда. Вода в ней, по сравнению с яркими, почти пастельными красками, была чёрной и, даже на взгляд, холодной.

      У запруды сидела девушка.

      Ирине вовсе не хотелось быть навязчивой, но зато очень хотелось познакомиться хоть с кем-нибудь. Вдруг удастся подружиться? Девушка не выглядела агрессивной. И, в свой черёд, не без любопытства, посматривала в сторону Ирины.

      – Привет, – всё-таки решилась Ирина подойти к ней ближе.

      Стоило приблизиться, как сразу стало ясно – перед ней не человек.

      Современные земные технологии, как ни странно, оказались способны довольно точно изобразить