Стражи Армады. Генезис зла. Тим Волков

резюмировал Тритон. Подсвечивая противоположную стену, он спросил у своих спутников: – А что там с нашим транспортом?

      – Восстановлению не подлежит, – с сожалением ответила Вобла, глядя на груду искореженного металла.

      – Что произошло вообще?! Почему мы перевернулись? Это вы специально на тормоз нажали? – воскликнул Малёк.

      – Утихни, парень. Я тут ни при чем, – ответил сталкер. – Просто крутой поворот, в который мы не вошли. И яма, где нас подбросило. Видимо, за долгие годы грунтовые воды подмыли этот участок пути, и он просто осел.

      – И что же мы теперь будем делать? – Малёк поник. – Мы тут застряли?!

      Тритон присел на кучку металла, бывшую совсем недавно их транспортным средством, язвительно ответил:

      – Почему же застряли? Вход же свободен. Можем вернуться, но только уже пешком, прямо в лапы к тем, с автоматами. Я бы предпочел остаться здесь, переждать. Судя по всему, это, скорее всего, какой-то технологический узел – возможно, для отгрузки горной выработки или хранения оборудования. Есть, где разместиться.

      – А как же этот? – Малёк кивнул на идола.

      – Он не кусается.

      – Тогда надо бы развести костер, чтобы светло было.

      – Вот ты этим и займись, – кивнул Тритон и вновь принялся рассматривать находку.

      Парень быстро насобирал разного хлама, которым можно было бы хоть как-то поддерживать огонь. Костерок соорудили небольшой, только чтобы не сидеть в полной темноте.

      Желудки у всех громко урчали, требуя немедленно подкрепиться. Но еще больше хотелось пить. Парень с девушкой с надеждой глядели на проводника, но тот невозмутимо точил нож. Все знали – скудную провизию надо экономить.

      – Есть охота, – робко сказал Малёк, бросая на сталкера грустные взгляды.

      Тот невозмутимо посоветовал:

      – Лучше вздремни пока.

      – На сон что-то не тянет, – буркнул парень в ответ. – Я в туалет хочу.

      Тритон громко, со злостью, вздохнул.

      – Да я же ничего не прошу, я сам, факел возьму только, – испугано затараторил юнец.

      Сталкер одобрительно кивнул. Произнес вслед:

      – Подальше только давай.

      Блуждать в темных лабиринтах не было никакого желания, но злить здоровяка не хотелось еще больше. Чертыхаясь, Малёк крадучись пошел вглубь шахты.

      Над головой все время что-то шелестело, словно пожухлая, осенняя листва. Любопытство какое-то время боролось со страхом, но все же взяло верх. Парень поднял факел выше и вгляделся во тьму.

      Мрак под самым потолком был как будто гуще, и даже пламя не смогло до конца разбить его. Лишь неясные силуэты вырисовывались в тусклом свете огня. Летучие мыши.

      Содрогаясь от омерзения, Малёк прибавил шагу. Но едва он опустил факел ниже, как одна из ночных тварей спикировала с потолка прямо парню на голову, вцепилась маленькими острыми коготками в кожу и начала рвать волосы.

      Бедолага заголосил, бросился в ужасе наутек, позабыв даже скинуть мышь с головы. Бежал, не видя дороги, сшибая