Ратибор и Ода. Первая книга. Сергей Skolorussov

что, Бальдр! Устроим состязание?

      Воевода всё понял. Он прекрасно знал своего друга.

      – Я беру эту крепость, – сделал свой выбор учитель берсерков, ткнув мечом в крепость на берегу реки Уир.

      – Хорошо. Бери полки Грима, Гейра и Одда. Тебе хватит воинов?

      – Конечно, хватит. Я и одним своим полком камня на камне на этом месте не оставлю.

      – Не сомневаюсь. Помню, как ты с тремя десятками берсерков стены Конунгахеллы⁴¹ штурмовал. Да, тогда по берегам Ранрикки мы весело прошлись, – Ивар ненадолго предался приятным воспоминаниям, но тут же встрепенулся, вернувшись в действительность: – Хорошо, я возьму полки Хельги, Хрута и Эрлинга.

      – Согласен. Пусть нас рассудит старый Хёрд и проследит, кто первым будет.

      – Эй! Хёрд! Ты где?

      – Я здесь, мой повелитель.

      Старый наставник, тряхнув седыми косичками, не по-старчески ловко вскочил на коня:

      – Позволь мне тоже немного порезвиться. Третьей крепости здесь нет?

      Лошадь конунга энергично топталась на месте. Ивар потрепал её за гриву, пытаясь успокоить. При этом он энергично и громко рассмеялся:

      – Всё никак не остынешь! Руки просят боя?

      – Хочу увидеть, как застывает страх в глазах пронзённого мечом врага. Что может быть прекрасней?

      – Нет, старый воин. Нет для тебя сегодня развлечений. Сегодня ты судья. И нас ты рассуди. По совести, по справедливости и чести.

      Бальдр:

      – Что ставим на заклад?

      – Как всегда поставим долю. Все слышали?

      Воины громко хором рявкнули:

      – Да!

      – Проигравший свою долю добычи победителю отдаст.

      – Да!

      Хельги, вождь селундцев, подъехал на вороном коне к конунгу и что-то негромко сказал ему. Ивар демонстративно рассмеялся:

      – Хельги предлагает, чтобы проигравшие состригли по одной косе. А женщины затем сплетут из них знамя, которое поставим в священном храме Уппсалы в память о сегодняшней победе.

      Стричь пряди Одина у викингов считалось позором, поэтому по полкам прокатился громкий шум пересудов.

      Конунг поднял правую руку вверх, указывая на принятое решение:

      – Я согласен! А вы, воины Одина, согласны?

      В ответ пронеслось негромкое и не стройное «да».

      – Не слышу?

      – Да, – немногим громче прозвучало.

      – Что?

      – Да!

      – Я плохо слышу!

      – Да! – взревели полки.

      – Теперь услышал. Сигналом к штурму пусть будет барабан Боргара.

      Воин в ответ ударил молотком по мембране огромного барабана. Громкий звук встревожил привычных к шуму боя лошадей. Они активно затоптались на месте, а конь Хёрда даже заржал.

      Бальдр согласился:

      – Да, такой призыв услышат даже те, кто остался в этот раз дома в Уппланде и Сканях.

      Старый Хёрд подвёл итог:

      – В споре одержит тот победу, кто первым на воротах крепости своё водрузит знамя.

      В знак согласия вожди

41

Крепость на побережье Ранрикки, чуть южнее современной столицы Норвегии Осло