Кот, который ходил сквозь стены. Роберт Хайнлайн

время. – Я постарался как можно более подробно и бесстрастно изложить историю моего короткого знакомства с тем, кто пользовался фамилией Шульц. – И это все, что мне известно. Он умер слишком быстро, не дав мне узнать больше, и оставил после себя бесчисленные вопросы.

      Снова повернувшись к терминалу, я переключил его в режим текстового редактора и создал новый файл, словно приступая к очередной халтуре:

ПРИКЛЮЧЕНИЯНЕВЕРНО НАПИСАННОЙ ФАМИЛИИВопросы, требующие ответа:

      1. Толливер или Тальяферро?

      2. Почему Т. должен умереть?

      3. Почему «умрем мы все», если Т. не умрет к полудню воскресенья?

      4. Кто тот покойник, называвший себя Шульцем?

      5. Почему я – естественная кандидатура на роль убийцы Т.?

      6. Необходимо ли данное убийство?

      7. Кто из Общества памяти Уокера Эванса натравил на меня этого болвана? И зачем?

      8. Кто убил Шульца? И зачем?

      9. Почему персонал «Конца радуги» сразу же скрыл все следы убийства?

      10. (Вопрос общего характера) Почему Гвен ушла раньше меня, почему она пришла сюда, а не к себе, и как она сюда попала?

      – Будем рассматривать по порядку? – спросила Гвен. – Номер десятый – единственный, на который я могу ответить.

      – Я добавил его только что, – сказал я. – Что касается первых девяти – если я сумею найти ответы на любые три из них, то смогу путем умозаключений ответить и на остальные.

      Я продолжил набирать текст на экране:

ВОЗМОЖНЫЕ ДЕЙСТВИЯ

      Если опасность или тупик -

      бегай кругами, погромче крик

      – И что, помогает? – спросила Гвен.

      – Каждый раз! Спроси любого старого вояку. А теперь – вопросы по порядку.

      В. 1 – Позвонить каждому Тальяферро в справочнике. Узнать желаемое произношение фамилии. Вычеркнуть всех, кто произносит в ней каждую букву.

      В. 2 – Откопать информацию обо всех оставшихся. Начать с архивов «Вестника».

      В. 3 – Занимаясь вопросом номер 2, не упускать из виду любых событий, ожидающихся в воскресный полдень или запланированных на это время.

      В. 4 – Если ты прибываешь на орбитальную станцию «Золотое правило» и хочешь скрыть свою личность, но должен иметь доступ к паспорту и другим документам, чтобы улететь отсюда, – где ты их спрячешь? Намек: выяснить, когда будущий покойный прибыл на «Золотое правило». Затем проверить отели, камеры хранения, депозитные ячейки, почту до востребования и т. д.

      В. 5 – отложить.

      В. 6 – отложить.

      В. 7 – Постараться позвонить каждому, кто связан «Клятвой Уокера Эванса». Продолжать, пока один из них не проговорится. Примечание: возможно, кто-то со студнем вместо мозгов слишком много болтал, сам о том не догадываясь.

      В. 8 – Моррис, или метрдотель, или помощник официанта, или все они, или кто-то двое из них знают, кто убил Шульца. Кто-то из них явно этого ожидал. Так что поищем ключик к каждому из них – выпивку, наркотики, деньги, секс (comme ci ou comme ça[7]), – и еще, как тебя звали на шарике, дружок? Уж не разыскивают ли тебя? Найти слабое место и надавить. Проделать

7

Или так, или этак (фр.).