Грани будущего. Леси Филеберт

мальчик бежит сквозь толпу и врезается в Эльзу, обнимая ее сзади.

      – Мама! Почему ты меня не искала?

      Оторопевшая Эльза замерла, как истукан, не зная, что сказать.

      – Эрик, ― окликнул Заэль, кладя руку на плечо мальчишки. ― Это не твоя мама. Это моя однокурсница. Она помогла спасти всех вас.

      – Это моя мама, мама! ― не унимался Эрик, но глядя в испуганные глаза Эльзы, уже менее уверено спросил: ― Ты… Не мама?

      Эльза отрицательно покачала головой, по-прежнему не произнося ни звука и явно не зная, как вести себя в такой ситуации.

      Эрик все-таки заплакал, и Заэль не придумал ничего лучше, как крепко обнять мальчика и взять его на руки. Тот сразу же уткнулся в плечо, заливая рубашку горькими слезами.

      – Не переживай, дружище, все будет хорошо. А ну, утри крокодильи слезы! Разве подобает мужчине с такими опухшими глазами домой возвращаться, а?

      Эрик шмыгнул носом и едва заметно улыбнулся.

      – Мой дом слишком далеко. А еще я запутался во времени.

      – Еще бы, ты так долго пролежал в анабиозе! Но не переживай, скоро ты будешь со своими родителями.

      – Ты такой хороший, ― тихо сказал Эрик и заснул прямо у Заэля на плече. Заснул за какие-то секунды, как умеют только дети. Эх, последствие пережитого стресса…

      Заэль осторожно уложил сопящего мальчика на лежак и окликнул ближайшего инквизитора, чтобы тот проследил за ребенком.

      С чувством выполненного долго Заэль заозирался по сторонам в поисках своего, прости Господи, Стража.

      Эльза сидела на полу посреди пустеющего зала в полной прострации, глядя в одну точку. Ей явно было очень плохо, она впервые в жизни израсходовала так много магии, да еще за один раз, и этот мальчишка, видимо, оказался последней каплей.

      Заэль присел рядом с ней на корточки и ободряюще похлопал по плечу.

      – Ты молодец. Благодаря тебе мы не только разбили планы Ароны на дьявольский ритуал, но и спасли 66 детей, все они вернутся в свои семьи в ближайшее же время. Ты большая молодец.

      Эльза слабо улыбнулась… и без сознания свалилась на пол. Заэль вздохнул. Что ж, этого следовало ожидать. Сейчас ее было опасно соприкасать с чужой магией, включая наколдованные носилки, поэтому пришлось подхватывать на руки бессознательную девушку и идти с ней на выход под непрекращающееся шушуканье за спиной.

      – Ммм, уже на руках носим?

      – Убью, ― сквозь зубы процедил Заэль, злобно зыркая на ржущего Ильфорте.

      На одной из инквизиторских машин они добрались до территории школы, потом нести "спящую красавицу" пришлось аж до самого замка.

      В медицинском крыле их встретила охающая и ахающая миссис Жюли. Она уже была оповещена о случившемся и успела подготовить необходимые восстанавливающие зелья. К удивлению Заэля, она не придала никакого значения его внешнему облику, или, что скорее всего, просто не стала заострять внимание на том, кто именно принес ей пациента.

      – Ох, и тяжелая же ты, ― выдохнул Заэль, аккуратно размещая бессознательную девушку на больничной койке.