Грани будущего. Леси Филеберт

собрать мысли воедино. Однако при появлении первых же гостей Танцевального зала Заэль покидал прекрасное место, которым мог наслаждаться только в полном одиночестве.

      Брызги от высокого фонтана иногда долетали до балконных ограждений второго этажа, и Заэль задумчиво водил руками по крохотным капелькам.

      Краем уха он услышал, как проходящая рядом Натали жаловалась своей подружке Софии:

      – Ничего не понимаю, я же столько репетировала! Не буду оправдываться, но в зале было как-то душно и очень тяжело дышать, тебе так не показалось?

      – Кстати, да, ― задумчиво протянул Заэль. – Воздух тут довольно плотный. Как ты думаешь, а не связано ли это с…

      – Демонами? – резко остановился Ильфорте, во все глаза уставившись на Заэля.

      Притихший Заэль кивнул, а Ильфорте медленно вдохнул полной грудью, принюхиваясь и прислушиваясь к чему-то.

      – Тени вибрируют, ― тихо отозвался он. – Их тут много.

      – Тогда надо быстрее уводить отсюда людей, ― произнес Заэль, стараясь сохранять спокойное выражение лица. ― Пока не…

      Поздно. Оглушительный взрыв где-то впереди обвалил белоснежную лестницу, ведущую вниз, а мелькающие черные всполохи возвестили о том, что Заэль с Ильфорте ничуть не ошиблись, думая о демонах.

      – Черти что творится, ― проворчал Заэль, уворачиваясь от толпы студентов, в панике ринувшихся в обратном направлении в сторону другой лестницы. ― Телепортироваться слабо, что ли!?

      – Так ведь блок стоит, ― покачал головой Ильфорте. ― Сам попробуй.

      Заэль попробовал и тут же убедился в правоте друга: при попытке телепортации он словно натыкался на невидимую стену, и его выкидывало обратно, а значит, здание успели накрыть энергетическим барьером, препятствующим магическому перемещению за его стены.

      – Но проходы и двери открыты, надо только добежать до них…

      Зеленая вспышка ― и еще один грохот заглушил слова Ильфорте. Кажется, подоспели инквизиторы, и как раз вовремя: бесформенные черные всполохи начали плотным кольцом окружать всех присутствующих, отрезая им любой путь к выходу. Старшекурсники тоже вынули волшебные палочки, готовясь дать отпор, даже кто-то с младших курсов решительно двинулся вперед.

      – Хватит ей махать, это тебе не дубина, ― не выдержал Заэль, не давая пройти вперед знакомой второкурснице.

      – Но я хочу помочь! ― горячо возразила Матильда.

      – Да, ты отлично поможешь демонам в утолении аппетита. Ну что ты можешь, искрами кидаться?

      Матильда возмущенно покраснела, слившись со своей рыжей шевелюрой, и послушно скрылась в центре толпы, где скучкавались все ребята с младших курсов, испуганно прижавшись друг к другу.

      Заэль поймал взгляд Ильфорте.

      «Там сотни демонов, и это только начало. Надо уводить отсюда людей!»

      «Надо, конечно, но как?»

      Ильфорте лихорадочно соображал и произнес уже вслух:

      – По-тихому всех не получится, не успеем. Наши скоро подоспеют, я уже послал им