Сколько ты стоишь?. Мария Николаевна Сакрытина

когда мы остались одни в её покоях. Солнце уже садилось, и птицы в саду внизу заливались неуместно звонко в застывшем воздухе. – Кроме того, что знают все. Какой он?

      Я удивилась: неужели она серьёзно рассматривает этот брак?

      – Дэниел? – я задумалась. О юном Глостэре мне было известно подозрительно мало – что странно, для человека с его судьбой. Но его душа не была обещана нам, а слухи о нём я не собирала, так что… – Говорят, он красив.

      – Красив? – воодушевилась Елена. – Ты можешь мне его показать?

      Я пожала плечами.

      – Да, но я могу и ошибиться. Люди как песчинки для меня, Елена, а его душа демонам пока не принадлежит. Ты, правда, хочешь?

      Принцесса покачала головой.

      – Пожалуй, нет. Так даже лучше. Я увижу его сама и сама сложу о нём мнение.

      Увидит?

      – Мы едем в Вейстер?

      – Инкогнито, – улыбнулась принцесса. – Завтра, после отъезда Эрика в Фиделию, я объявлю брату, что тоже уезжаю – в Озёрный край.

      – А ты не думаешь…

      Елена угадала мою мысль и отмахнулась.

      – Нет, Анри сейчас не до меня. Никто не узнает, что я еду в Вейстер. Никто.

      – То есть ты поедешь без сопровождения? – Я всё ещё не понимала.

      – Ну почему же? – улыбнулась Елена. – В Озёрном крае есть свой постоянный гарнизон, десять человек охраны мне хватит. А в Вейстере, в столице, у меня свой дом, его подарил ещё Эрик… Глостэр же тоже в столице?

      Я кивнула.

      – Ну вот и замечательно. Конечно, долго инкогнито сохранять не удастся, но Эрику в Фиделии будет не до меня, а когда он вернётся, я всё уже сделаю…

      – Что, Елена? Что ты собралась делать?

      Принцесса лукаво улыбнулась.

      – Увидишь, – и спросила, снова превращаясь в семнадцатилетнюю девицу: – Сэлла, а он правда красив? Правда-правда?

      – Правда. Я слышала, что среди вейстерских знатных дам он очень популярен.

      Елена мечтательно улыбнулась.

      – Я никогда не была в борделе.

      Ну ещё бы. В Силии распутство считалось грехом, в Вейстере же – буквально поощрялось. Церковь на этот счёт возмущалась, конечно, но вековая традиция была сильна, особенно среди знати: шикарные бордели с незапамятных времён пришли в этот край с юга. О них не говорили в обществе, посещение их не афишировали. Но даже знатные дамы, а не только лорды периодически навещали куртизанок и куртизанов – это было модно и считалось шиком: иметь у себя такую содержанку.

      – А ты? Ты была? Мне там понравится? Сэлла?

      Да, я была. Я знала жизнь куртизанки от и до – я долгие годы провела в борделе. Правда, сотни лет назад, и с тех пор кое-что изменилось, но не очень много. Я знала, что увидит Елена, и каким окажется этот Глостэр. Я не хотела ехать с ней – но, с другой стороны, мне всё ещё было любопытно.

      – Да, принцесса. Тебе там понравится.

      Глава 3

      Елена отбыла в Озёрный край неделю спустя после отъезда Эрика в Фиделию. Вейстерский король не отказал себе в удовольствии с триумфом да с парадом выйти из силийской