Пункт базирования остров Русский. Олег Пустовой

– не расстояние, цветы без запаха и женщины без изюминки…» Друзьям скверно было на душе. Ещё день назад они так легко тратили свои накопления в одесских ресторанчиках, а теперь приходилось считать какие-то копейки. Потухшее, за последние часы настроение, уже не блистало былым оптимизмом. Места в буфете были стоячие. Свободных стоек не оказалось, и ребята решили пришвартоваться в дальнем углу у крайней стойки, где неторопливо наслаждался приёмом пищи одинокий статный мужчина средних лет. Мазурчак вежливо попросил мужчину присоединиться к его стойке и мужчина, согласно кивнув головой, пригласил их занимать свободные места. Удобно разместившись за стойкой, друзья неловко приготовили к употреблению свою скудную снедь: бутерброды с потемневшей подсохшей брынзой и по стакану клюквенного сока и с хищным аппетитом принялись за еду, не обращая внимания на своего соседа. А он, тем временем, спокойно наслаждался приёмом пищи, заканчивая доедать пикантный салат из кальмаров, густо заправленный майонезом. Салат находился в маленькой плоской тарелочке, что заняла место в тарелке большего размера, освободившейся после солянки из океанских трепангов. Как обычно, завязался непринуждённый разговор. Начал его сосед.

      – Откуда будете, ребята? – спросил он, нагнувшись к пузатому портфелю, что одиноко стоял на кафельном полу.

      – С Одессы, – коротко ответил Игорь, направив удивлённый взгляд в сторону незнакомца.

      – И куда? – не унимался мужчина, с интересом рассматривая парней.

      – Следуем на Сахалин, – продолжил разговор Игорь, уточняя ответ. – Закончили Одесскую мореходку и едем по распределению: кто куда. Я еду в Невельск, а мои друзья (он показал рукой в сторону Олега и Славы) едут в Корсаков.

      Выслушав Игоря, незнакомец извлёк из своего портфеля пол литровую бутылку водки торговой марки «Пшеничная» с яркой белой этикеткой, на которой красовался пейзаж с изображением пшеничного поля и покосившейся хатки-мазанки. Бутылка была закупорена завинчивающейся пробкой, которую незнакомец с треском сорвал и в быстром темпе отвинтил, продолжая начатый разговор:

      – С вами всё ясно? А почему так скудненько кушаете? Никак аппетита нет?

      – Аппетит есть, да деньги на исходе, – откровенно признался Славик, желающий добавить в свой рацион ещё какую-нибудь пищу. Он был плотного телосложения и высокого роста и в мореходке всегда получал дополнительный паёк.

      – Что ж так? – продолжал интересоваться сосед, усердно изучая Славу насквозь сверлящим взглядом.

      – Немножко не рассчитали ресурсы, – вступил в разговор Олег, доедая последний кусочек бутерброда.

      – Так иногда бывает, – поддержал ребят мужчина, продолжая разговор. – Ну что, мужики? Мне одному не хотелось, но раз есть компания, тут хош не хош, а надо. Так что освобождайте свои стаканы и к барьеру!

      Славик, пытался отговорить незнакомца от предстоящего мероприятия,