«шпангоутами», затруднял продвижение внутри резервуара. Игорь сразу приспособился к передвижению внутри танка, и умело разместил там два взрывобезопасных светильника под напряжение 24 вольта. Для аварийного освещения он прихватил с собой ещё два взрывобезопасных аккумуляторных фонаря и приступил к работе. Им с рефмехаником надо было зачистить первый топливный танк, а второму механику с мотористом Серёгой – второй. Работалось с трудом и неприятно, но просто, без всякой специальной подготовки и большого ума, требовались только: выносливость, сноровка и деловой подход к делу. Для начала надо было очистить подволок, затем уже бортовые и поперечные переборки, а в завершение – днище. Вооружившись лоскутами старой ветоши, Игорь начал сгонять остатки топлива и шлама с подволока к бортам, а дальше к днищу. Вытерев верхнюю часть насухо, переходили к переборкам и днищу, где собирались между шпациями сгустки шлама, разбавленные соляркой. Всю эту жижу черпали совками, наполняя вёдра, которые с помощью крепкого фала поднимали наверх. Возле горловины дежурил «дедушка», он и принимал наполненные вёдра, а третий механик уносил их в кормовую часть машинного отделения и выливал содержимое в цистерну отработанного масла. Он был очень крупного телосложения и не пролазил в горловину танка, поэтому в зачистных операциях прямого участия не принимал, а был на подхвате. Когда покончили с остатками шлама и топлива, перешли к процедуре зачистки. Зачистка производилась острозаточенными металлическими скребками. Чистили всю поверхность танка от прикипевших смолянистых налётов и спрессовавшегося парафина. На заключительном этапе вся поверхность замывалась раствором каустической соды и вытиралась насухо чистой бельевой ветошью, после чего старший механик всё досконально проверял и делал выводы: считать работу законченной или сделать кое-какие доработки, доводя всё до нужной кондиции.
В один из обычных трудовых будней Игоря вызвали по общесудовой трансляции в ходовую рубку. Как обычно, первую половину дня, Мельниченко посвящал работе по заведованию. В данный момент он производил профилактику аккумуляторных батарей аварийного освещения. Внезапно за переборкой прозвучал голос капитана, усиленный в несколько раз судовыми динамиками: «Электромеханику прибыть в ходовую рубку!» Не зная причины, Игорь слегка замандражировал. Вдруг серьёзная поломка случилась? Вымывши грязные руки, он мухой метнулся в ходовую рубку.
– Разрешите войти? – спросил Игорь разрешения, переступая комингс входной двери.
Войдя в рубку, он стал за тубусом радара и замер в ожидании ценных указаний. Капитан оторвал взгляд от экрана работавшего радара и ровным командирским басом задал Игорю каверзный вопрос, игриво сверля электромеханика обжигающим взглядом:
– Мельниченко, кем собственно доводится вам подполковник Белик?
– В первый раз слышу эту фамилию. Никем, – растеряно ответил Игорь. – Я даже не знаю, кто это?
– Да-а!? Значит,
