В этой книге полно пауков. Серьезно, чувак, не трогай ее. Дэвид Вонг

меня в багажнике есть пара кусачек. Сделаем так: я открою его, для вас.

      – Нет, нет, нет необходимости.

      – Я настаиваю. Вы же не хотите остаться без ваших садовых инструментов. И сможете наконец убрать листья с газона.

      Мы поглядели друг на друга. Черт побери, положение становилось все хуже и хуже. Мне уже хотелось, чтобы паук откуда-нибудь выпрыгнул и съел этого парня.

      – На самом деле мне кажется, что ключ у меня есть.

      – Очень хорошо. Принесите его.

      Я пошел на кухню и снял ключ от сарая с инструментами с гвоздика у черного входа, где он и висел все время на самом видном месте.

      Пока мы шли к сараю, Фрэнки-коп оставался в нескольких шагах позади; так бы он мог застрелить меня, если вдруг я решу наброситься на него с кулаками. Я сунул ключ в висячий замок, глубоко вздохнул и повернул. С легким треском замок открылся. Я слегка приоткрыл дверь и повернулся к Фрэнки.

      – Здесь внутри… Я, э, собираю вещи. Хобби, ничего особенного. И, насколько я знаю, ничего запрещенного там нет.

      Хотя можно сказать, что кое-что из этого, гм, привезено издалека.

      – Вы можете пройти вперед и отступить на шаг в сторону, сэр?

      Он открыл дверь маленького сарая пошире и пронзил темноту фонариком. Я затаил дыхание. Он пошел прямо туда, где на полу должно было лежать тело. Во всяком случае, мне так казалось. Но там ничего не было, не сейчас, и он осветил корку травы на колесе моей машинки для стрижки газона. Потом осмотрел металлические полки на задней и боковых стенах. Луч света ударил по стеклянному кувшину размером с банку с краской; внутри в темной жидкости что-то плавало. Офицер Фрэнки Бёрджесс уставился на нее, пытаясь понять, что это такое. Наконец он сообразил, что это похоже на зародыш, голова размером с кулак, глаза закрыты, рук и ног нет. Тело было заменено на суставчатый механический аппарат, изогнутый, как хвост морского конька.

      Я неестественно кашлянул и сказал:

      – Это, гм, я купил на eBay. Он, э, из фильма.

      Коп зло посмотрел на меня. Я отвернулся.

      Он поднес фонарик прямо к полке. Рядом с кувшином находилась муравьиная ферма. Туннели между стеклянными панелями причудливо изгибались, складываясь в слово ПОМОГИТЕ.

      Дальше, окруженная кабелями, стояла старая игровая приставка Xbox.

      Коп переместил луч света на полку ниже и осмотрел кипу старых журналов, но даже не заметил, что на самом верху лежал старый выцветший выпуск «Таймса» с роем агентов секретной службы, вьющимися вокруг мертвого Билла Клинтона; поверх шла надпись красными буквами: «КТО ЭТО СДЕЛАЛ?» Рядом с журналами стоял красный пушистый Элмо «Пощекочи меня», с запорошенной пылью шерстью. Когда луч упал на него, речевой аппарат Элмо со скрипом вернулся к жизни и картонный голос сказал: «Ха, ха, ха. Пять и три четверти дюйма, в состоянии эрекции!»

      – Он, э, сломан, – сказал я.

      Фрэнки-коп сдвинул луч света на следующий предмет, банку Мейсона, внутри которой плавал перекрученный фиолетовый язык. Рядом стояла такая же банка, но в ней плавали два человеческих глаза, за которыми тянулся след из нервов и кровеносных сосудов. Коп не заметил, но когда свет прошел мимо,