Хранящая сердце. Джоанна Линдсей

она упустила один важный момент, как бы само собой разумеющийся. Если бы она кое-что не надела, отцу пришлось бы отправить ее прямо во дворец. Речь шла о белом плаще, который ясно говорил, что она находится под защитой шодана. Плащ мог бы быть и голубым – цвета семьи Лу-Сан-Теров. Ни одна женщина Кап-ис-Тра не могла выйти на улицу без плаща, не рискуя, что ее кто-то потребует.

      Но посетители этого знать не могли. Сами они были в плащах, что, по-видимому, являлось у них символом королевского достоинства, а Шанель одна из своей группы носила плащ.

      Она наконец решила взглянуть на человека, который заставил толстяка извиняться. Видимо, это и был Высокий Король. Одет он был небогато, но все же чем-то походил на короля. Да и выглядел он неплохо: коротко остриженные светлые волосы, изумрудно-зеленые глаза, идеальный, с точки зрения Шанель, рост в сто восемьдесят сантиметров. Ничего устрашающего в короле не было.

      Шанель то ли не сразу его заметила, то ли он не обращал на нее внимания, пока не понял, кто она такая. Теперь от его улыбки внутри у Шанель все заныло. О звезды, почему все мужчины становятся такими нелепыми, узнав, что она Лу-Сан-Тер?

      – Мне говорили, что вы прекрасны, – сказал король, слегка поклонившись. Вероятно, со стороны особы королевской крови это было неслыханным проявлением вежливости. – Я думал, что это преувеличение, но теперь вижу, что вашу красоту, наоборот, недооценили.

      Шанель не хотелось выслушивать подобную чепуху, а тем более отвечать на нее.

      – Если вы все еще хотите добраться до города, то можете использовать трех наших хатааров. Тесноты мы не боимся.

      – Мы с радостью принимаем ваше предложение, – проговорил король Джорран. – Я поеду с принцессой, – сказал он своим людям.

      – Я не принцесса и боюсь, что вы не сможете ехать со мной. Воинам моего отца это не понравится.

      – Я рад, что ваша добродетель так хорошо охраняется, – ответил король. В его голосе явно звучала досада от полученного отказа. – Разумеется, моя королева должна быть в неприкосновенности.

      О звезды, еще один поклонник! Шанель отошла в сторону, Корт двигался следом.

      – Забудь об этом, куколка, – успокаивающе сказала Марта. – Он тебя не особенно заинтересовал.

      – Это верно.

      – Кроме того, когда известно, кто ты такая, всегда есть вероятность, что привлекаешь не ты, а богатство твоей семьи или престиж могущественного шодана.

      – Я знаю, Марта.

      – Но когда-нибудь кто-то посмотрит на тебя и решит, что ты сама и есть настоящее сокровище.

      – Что у тебя за программа сейчас включена? – раздраженно спросила Шанель. – «Поддержка упавшего духом»?

      – Ты всегда переживаешь на этот счет без всяких оснований, – возразила Марта.

      – Я не отличаюсь от любой другой женщины Кап-ис-Тра, только в золоте с ног до головы. Во мне нет ничего необычного – такого, чтобы оправдать ту нелепую лесть, которой мужчины начинают меня осыпать, когда узнают, кто я.

      – Тогда ты давно не смотрелась в зеркало.

      – О,