Конец банды Спейда. Джеймс Хедли Чейз

держа руку в кармане, появился телохранитель. И ребенок понял бы, что там у него револьвер.

      – Виски, – коротко приказал Белман, и парень исчез. – Теперь давай поговорим серьезно, – обратился Белман к Гарри. – У тебя репутация удачливого игрока. Ты много ставишь и много выигрываешь. А если и проигрываешь, то не унывая начинаешь все сначала. Мои клиенты – снобы, и я хочу, чтобы игорным залом руководил знаменитый Дюк. Ты будешь занят только по вечерам, да и то, если нападет тоска, можешь не приходить. Ты понял, что я хочу?

      Дюк вынул сигарету из своей пачки, не предложив Белману.

      – Продолжай, – сказал он.

      Телохранитель принес виски, и Белман тут же отослал его.

      – Условия можешь назначить сам, – сказал Белман, напряженно глядя в лицо Гарри.

      – Сегодня у меня был Келлс. Он от твоего имени предложил мне пятьсот долларов в неделю, и я поднял его на смех.

      – Я объяснил этому дураку, что вознаграждение ты назначишь сам. – Белман покраснел. – Дело обстоит так, Дюк, что ты нужен мне, и я не собираюсь скупиться. Так ты принимаешь мое предложение?

      Гарри покачал головой.

      – Боюсь, что нет.

      – Мы можем делить доход пополам – пятьдесят на пятьдесят. В неделю мы зарабатываем до восьми тысяч, а при твоем участии можно будет сделать даже двенадцать. Из них шесть тысяч будут твои. Идет?

      Дюк сделал основательный глоток виски.

      – Вряд ли это понравится Спейду, – заметил он.

      Белман уронил нож.

      – Спейду? – переспросил он. – Что ты хочешь сказать?

      – Я хочу, чтобы ты объяснил мне одно: почему ты боишься Спейда? Ты берешь меня в компаньоны только благодаря моей репутации забияки?

      – Ты сошел с ума! – воскликнул Белман. – Я понятия не имею, о чем ты говоришь. И я ничуть не боюсь Спейда. Ты принимаешь мое предложение или нет?

      – Нет, – твердо сказал Дюк.

      В этот момент дверь неожиданно распахнулась, и в комнате появился человек небольшого роста в темном костюме. Краем глаза Дюк заметил, как он выхватывает пистолет. Все дальнейшее произошло так быстро, что Белман не успел и глазом моргнуть, как все было закончено.

      Моментально развернувшись, Гарри выплеснул содержимое стакана в глаза незнакомцу, и в тот же момент раздался выстрел, затем еще два. Пуля разбила зеркало слева от даже не успевшего испугаться Белмана, а еще две вошли в стену над его головой. Затем хлопнула дверь и незнакомца не стало.

      – Вот это темп! – восхищенно заметил Дюк. – Это что, ваш приятель?

      Бледность залила лицо Белмана. Казалось, он вот-вот упадет в обморок.

      – Впервые вижу этого типа, – пробормотал он.

      – Очень похоже, что он пытался тебя убить. Ты не находишь?

      В комнату влетел Келлс, захлопывая дверь за собой. Казалось, он уже не чаял застать своего хозяина в живых.

      – Ты его видел? – поинтересовался Дюк.

      Келлс покачал головой.

      – Нет… Кто это был?

      Белман сделал большой глоток виски.

      – Какой-то сумасшедший, – наконец сказал он. – Видимо,