«Аполлон-8». Захватывающая история первого полета к Луне. Джеффри Клугер

первый врач из НАСА начнет обследовать его уши, Фрэнк ожидал с внутренней дрожью.

      Наконец день обследования настал. Врач, едва вставив в поврежденное ухо Бормана отоскоп, тут же тихонько присвистнул, не поверив своим глазам.

      – Взгляни, – позвал он коллегу. Тот подошел, взял отоскоп и издал такой же свист. Сцена повторялась снова и снова, и вот наконец дело дошло до главного врача, который тоже заглянул в отоскоп.

      – Молодой человек, – спросил он Бормана, – вас ухо не беспокоит?

      – Нет сэр не беспокоит ни капли не беспокоит, – выпалил Борман без единой паузы между словами.

      – Ну что ж, – поразмыслив, сказал главврач. – Если вас не беспокоит, то и меня тоже.

      К невероятному изумлению Бормана, тем дело и кончилось.

      Он вернулся на Эдвардс, где оставалось лишь одно – дожидаться решения НАСА. Долго ждать не пришлось. В одно прекрасное утро весной 1962 г., когда он был на базе, до него дозвонился Слейтон, который теперь возглавлял Отдел астронавтов, и сообщил, что решение принято: Борман будет астронавтом. Положив трубку, Фрэнк вскинул кулак в триумфальном жесте и тут же прыгнул в машину – мчаться домой, к Сьюзен. Едва он переступил порог, Сьюзен поняла: случилось что-то очень радостное. Она чуть склонила голову с видом «ну давай же, выкладывай» – как делает любая женщина, отлично знающая своего мужа.

      – Ну, в общем… – начал Борман, которого вдруг обуяла неожиданная для него самого застенчивость. – Меня приняли.

      Никаких пояснений Сьюзен не понадобилось: она обняла мужа и прижала к себе покрепче. К смене мест службы им было не привыкать, но на этот раз служба предполагалась совершенно уникальная.

      Борман знал, что следующий шаг, куда более затруднительный, – поговорить с Чаком Йегером. Он дошел до его кабинета и дождался мига, когда этот великий человек позовет его войти.

      – Полковник, мне только что сообщили радостную новость, – доложил Борман.

      – Что за новость? – спросил Йегер, без особого интереса отрывая взгляд от стола.

      – Я прошел отбор, мне нужно явиться в НАСА и вступить в отряд астронавтов.

      Йегер кивнул; миг-другой он не раскрывал рта.

      – Ну что ж, Борман, – сказал он, – с карьерой в ВВС вам придется распрощаться.

      И он вновь опустил взгляд к бумагам, разложенным на столе. Борману не требовалось лишних пояснений, чтобы понять: его отпустили.

      Глава 2

1962–1964 гг.

      Люди НАСА отлично умели подать информацию и сделать ее привлекательной для прессы. Ракеты – прекрасны, астронавты – эффектны, их домочадцы – очаровательны. Если прочесть все газетные и журнальные статьи, то неминуемо останешься в уверенности, что космическое агентство показывает и рассказывает все, что публике нужно знать о его делах. Однако агентство отлично умело хранить одну важную тайну: работающие в нем инженеры в половине случаев придумывают решения на ходу. Ни один вменяемый