Муха на стекле. Олег Викторович Попов

сена. Франциск, передавая поводья, бросил соседу, сам, наверное, поражаясь собственной щедрости:

      – Ты это… Того… Господские деньги за сено можешь себе оставить… Пригодятся. Помогай тебе бог в жизни!

      – Спасибо, – усмехнулся в усы Августин. – Помощь неба мне нынче очень даже понадобится…

      Франциск удалился, так и не решившись напоследок задать соседу явно вертевшийся на языке вопрос – зачем это мастеру меча вдруг понадобилось лично отвозить деревенское сено в крепость? А мы с Алиной сделали глубокую выемку в стогу и залезли внутрь… Августин аккуратно заложил и замаскировал душистой пробкой из высушенной травы отверстие снаружи. Потом, мастер взобрался на козлы, присвистнул, дёрнул за поводья… И телега, поскрипывая, тронулась со двора.

      …Я молча сидел в тёмном травяном мешке, покачиваясь на ходу, приобняв затихшую под боком девушку. Глаза мои были закрыты. При этом, я отчётливо видел и себя и Алину внутри большого стога… И, одновременно, наблюдал за нашей, ползущей вверх по склону, телегой. Смотрел, словно бы с высоты птичьего полёта… Удивительные, ни на что не похожие ощущения, переживаемые слипером в странном мире осознанных снов!

      ***

      В замок мы попали без особых проблем. Стражник на воротах заворчал было, что, мол, разъездились тут всякие, на ночь глядя… Но, приглядевшись к вознице, узнал Августина и махнул рукой – проезжай! Мастера меча служивые люди уважали. Многих он в крепости лично обучал воинскому ремеслу…

      А ещё, ему искренне сочувствовали. Все были в курсе, едва не состоявшейся свадьбы Августина с разоблачённой ведьмой… Вот ведь дьявольское семя – чуть не погубила такого воина!

      Все знали и о намерении мастера навсегда покинуть деревню после завтрашней, публичной казни… И с пониманием относились к этому решению. Старший стражник только крикнул вслед проскрипевшей телеге:

      – Смотри, долго не задерживайся! Я до смены часовых обязательно мост должен поднять.

      …Когда мы въехали на безлюдную крепостную площадь, ночь уже зажгла свои яркие звёзды над тёмными силуэтами зубчатых башен. Над замком царили тишина и покой…

      В центре площади, через которую пролегал наш путь, всё было готово к завтрашней экзекуции. Свежеструганные ступеньки вели на высокий, почти в человеческий рост, прочный деревянный помост. А на нём возвышалась одинокая плаха…

      Несчастную Якобетту держали в темнице для особо опасных преступников, в дальнем углу замка. Отдельное помещение с толстыми каменными стенами и дубовой дверью охраняли сразу два стражника, вооружённые алебардами. Несмотря на быстро сгущавшийся мрак, полагавшийся факел для ночного освещения входа в темницу, слуги тут установить и зажечь ещё не успели…

      Безмолвные фигуры часовых чернели на фоне серой стены. Крепкая дверь, которую они бдительно стерегли, была оббитая кованным железом, и запиралась на целых два навесных замка. Стражники хранили ключи на груди, на прочных верёвках. Караульные зорко следили не только