Под знаком льва. Юрий Алексеевич Ручкин

сестра Игоря Оля уже окончила механико-технологический техникум и по распределению уехала в Красноярск, а там вышла замуж. Своя семья, домашние заботы, да и дочь подрастала, – времени свободного мало. В гости приезжала редко, в основном звонила, чтобы поздравить с каким-то праздником. Игорь с матерью оставались вдвоем в двухкомнатной кооперативной квартире. Жили, конечно, не на широкую ногу, а все заработанные деньги Игорь экономно откладывал.

      Золотой мечтой его было иметь машину, пусть даже старенькую. У некоторых одноклассников уже были автомобили, Игорю, как их лидеру, не хотелось от них отставать. Денег хватало, чтобы приобрести подержанную машину, но родственники убедили до армии ее не покупать. Однажды, когда вся семья собралась за праздничным столом, Петрович ему сказал:

      – Игорек, говорю тебе при жене и при твоей матери. Буду живой – на второй день после дембеля будет у тебя новая «шестерка». Идет?

      Игорь просто ошалел от таких обещаний и с довольным лицом ответил:

      – Еще бы!

      – Ну все, будем считать вопрос закрытым, – добавил Петрович: он был человек слова.

      Дядька, бывало, отлучался: то запчасти надо купить, то масла для работы, Игорю приходилось управляться одному. В один из таких дней часам к десяти подъехал мужчина на стареньком «жигуленке». Попросил поменять тормозные колодки. Обратился к Игорю:

      – Паренек, поменяешь колодки?

      – Что надо, то и заменим. Загоняйте машину на яму, – деловито ответил Игорь.

      Клиент загнал свою машину в гараж, и Игорь взялся за работу. Во время замены они познакомились. Водителя звали дядей Мишей. Когда работа была закончена, он вытащил пятьдесят тысяч рублей и неторопливо протянул их Игорю:

      – Благодарю тебя, сынок, быстро управился. На, держи, сдачи не надо.

      Игорь посмотрел на него и серьезно ответил:

      – А мне лишних не надо, – и протянул двадцать пять тысяч назад.

      Дядя Миша саркастически усмехнулся: «Ну, как знаешь», хлопнул дверцей и уехал.

      Никто из них даже не подозревал, какой сюрприз приготовила им судьба. Не догадывались они и о том, что через несколько лет им придется встретиться снова, только в другой обстановке, в которой, бывает, даже сильному человеку в одиночку не справиться. Не знали и о том, как помогут друг другу в трудную минуту.

      Жизнь у Игоря перед армией шла, как и у всех молодых ребят. Свободное от работы время он с Мариной и друзьями днем проводили на пляже, вечером в дискобаре. Однажды, в Татьянин день, они решили отметить праздник и посидеть в баре с компанией. Их было шестеро: Игорь с двумя друзьями и Марина с двумя подружками. Ребята сдвинули два столика вместе, чтобы все поместились, пили шампанское, весело болтали, наслаждались музыкой, как вдруг в бар ввалился Козырь со своей бригадой. Эту компанию здесь знали не с лучшей стороны, да и остальные бары и забегаловки были с ними «знакомы»: где бы они ни появлялись, случалась либо драка, либо разборка.

      Нагло прогнав двух девчонок, чуть ли не вышвырнув их за шиворот, эта «крутизна» разместилась за