Хайп. А. Г. Кучерена

начал приносить деньги, к слову сказать, весьма небольшие, Пол понял, что ему необходим свой Семеныч. Вариантов было немного. Он позвал приятеля в пивную – кажется, это была «Вобла» на Таганке – и развернул перед ним картину их совместного будущего с радужными перспективами и невероятными прибылями.

      Мишель согласился неожиданно легко.

      – Я, конечно, не верю во всю эту ерунду, но тебе и правда нужен бухгалтер и экономист, – заявил он.

      – Ты что, дурак? Мне нужен компаньон! Бухгалтера я просто найму, за деньги.

      – Я так и знал. – Глаза Мишеля за стеклами очков стали печальными. – Мне ты денег платить не собираешься.

      Это была шутка, но в глубине души Пол не сомневался в том, что, попроси он друга работать бесплатно, Мишель согласился бы и на такой вариант. Пол считал его гораздо более порядочным и честным человеком, чем себя, и тому были резонные причины. Например, Мишель никогда не ставил свои хотелки выше интересов их компании, не совершал необдуманных поступков и был щепетильным даже в незначительных мелочах, вплоть до того, кто на каком месте должен сидеть во время пресс-конференции.

      И еще Мишель всегда был за Пола. Даже если тот оказывался не прав. Наедине он мог высказать боссу все, что о нем думал, и делал это частенько, но на людях, а тем более в конфликтной ситуации, горой стоял за начальника и партнера.

      Пол это всегда помнил и ценил.

      Длинные гудки в трубке сменились шуршанием, а потом хриплый спросонья, но сосредоточенный голос Мишеля пробормотал:

      – Алло… Пол, я соболезную. Держись, брат. Ты где? Я приеду, помогу всем, чем надо…

      – Стоп! – рявкнул обмерший Пол. – Заткнись и просто отвечай на вопросы, понял?

      – Да, – ответил Мишель.

      – Что случилось? – медленно и отчетливо спросил Пол. – Почему мне шлет СМС какой-то следователь? Что с отцом?

      – Так ты вообще ничего не знаешь?! – искренне изумился Мишель. – Совсем?

      – Отвечай на вопросы! – заорал Пол, и у него задрожали руки.

      – Ты только… – Мишель замолчал, но тут же взял себя в руки и продолжил: – Короче, все плохо. Они все погибли. Дом сгорел. Сегодня ночью. Весь. Никто не выжил. Полиция пыталась связаться с тобой, но ты был недоступен. Тогда они вышли на меня. Я тоже тебе звонил.

      – Погоди, – деревянным голосом сказал Пол.

      Мишель послушно заткнулся.

      – Это точно? Отец погиб? И Джессика?

      – Да. И прислуга. Шесть человек.

      – И Семеныч? – тихо уточнил Пол.

      – Да. – Мишель закашлялся. – Ты дома? В башне? Я сейчас приеду…

      – Не нужно, – сказал Пол и покачал головой, словно друг мог его видеть.

      Он отложил смартфон, прошел в ванную, включил холодную воду и как был, в одежде, залез под секущие струи. Ледяной душ несколько отрезвил Пола, но не вернул ему ясность мыслей.

      Он стянул с себя мокрую футболку и все остальное, вытерся, надел черную рубашку поло, пиджак, брюки того же цвета, посмотрел на себя в зеркало и сказал своему отражению:

      – А