Последние звёзды. Андрей Кузнецов

несут инструменты.

      – А мы почему сидим? – посмотрел на ребят Иваныч. – Давайте-ка в лес и оттуда как местные – помогём.

      – Оно надо?

      – Надо! Попросимся на поезд в благодарность. А так пройдёт «помогала» по составу, нас увидит – что делать?

      Он угадал. В пылу работы никто не поинтересовался, откуда в глуши троица явно не рублёвской работы. Им просто кинули по лому и показали, какое бревно сдвинуть. Расправились с древесиной и расселись на шпалах, вытянули ноги. Начало темнеть.

      – Дойдите кто-нибудь до путевого столба, где мы – хотелось бы знать, – попросил машинист.

      Отправился один из помощников. Второй, неугомонный болтливый оптимист, вцепился в новоприбывших. На их счастье, его совсем не интересовала их история, ему было важно рассказать свою, из которой интересным были паузы, чтобы отдышаться.

      Баграт присмотрелся к новичкам, просканировал каждого и отвернулся. Простые работяги, коих много, сбежавшие в поисках лучшей жизни. Не ему им объяснять, что таковой не предусмотрено.

      Теперь они присоединились к Баграту в его «спальном» вагоне. Он чувствовал неловкое молчание, но не собирался его нарушать и отвернулся к стенке. Распластался на мешках и закрыл глаза. Как и ожидалось, троица разговорилась – вполголоса, осторожно начал Иваныч.

      – Вы скажите, что там всё-таки нашли?

      Баграт аж дышать перестал, прислушиваясь: почувствовал скользнувший по себе взгляд.

      – Кучу ящиков тротила.

      12

      Когда машину трясло на ухабах, Макс морщился от стонов раненого. Тот лежит на коленях у Ерёменко. Разговоров в кузове нет совсем, каждый понимает, насколько призрачны шансы товарища добраться до города.

      Теперь в грузовике едет геолог-врач. Он уже несколько часов не осматривал сержанта, не видя возможности помочь. Когда ловил взгляды, виновато разводил руками.

      Мёдов снова бездумно провёл по карте пальцем, взглянул на всё тот же пейзаж впереди.

      – Скоро сворачиваем, лес начнётся.

      – Я помню, – отозвался шофёр. – Лучше решайте, как будем горы объезжать.

      Мёдов сжал зубы. Он не представлял, как определиться с маршрутом. Привыкший полагаться на факты и объективные причины, лейтенант имеет сейчас в распоряжении лишь интуицию. Он знал, что никогда не выяснит, верным ли окажется решение, и от этого мучился ещё больше.

      Судьба, глядя на обилие проблем, подкидывает новые. Форсируя ручей, распороли покрышку о камень на дне, пришлось менять. Мёдов наорал на водителя, затем остыл, но извиняться себе не позволил. Шофёр махнул рукой и занялся домкратом. А вокруг опять темнеет, подошёл геолог.

      – Мы остановимся сейчас?

      Мёдов покачал головой.

      – Хотелось бы не здесь.

      – До темноты ещё можем успеть к ущелью.

      – Только к северному, – посмотрел лейтенант на карту.

      – А к южному нет смысла и соваться.

      – Да, – кивнул Мёдов и свернул карту. – Тоже