Брокер. Джон Гришэм

в вечном страхе.

      На койках под ним двое солдат рассказывали какие-то истории о своих девочках. Бэкман вспомнил Мо, мафиози-осведомителя, что последние четыре года занимал соседнюю с ним камеру и двадцать четыре часа в сутки был единственной живой душой, с кем он мог переброситься словом. Самого Мо он не видел, но они могли слышать друг друга через вентиляционные люки. Сосед Джоэла не скучал по семье, соседям, еде, выпивке или лучам солнца. Он говорил только о сексе. Он рассказывал длинные запутанные истории о своих похождениях. Он шутил, и это были самые грязные шутки, какие Джоэлу только доводилось слышать. Он даже писал стихи о своих подружках, оргиях и сексуальных фантазиях.

      По этому человеку и его историям Джоэл уж точно скучать не будет.

      Незаметно он вновь задремал.

      Он проснулся от того, что полковник Гантнер тряс его за плечо и шептал на ухо:

      – Майор Эрцог! Майор Эрцог! Нам надо поговорить.

      Бэкман соскочил с койки и прошел вслед за полковником по темному тесному проходу между койками в маленький отсек неподалеку от кабины пилотов.

      – Садитесь, – сказал Гантнер.

      Они расположились за крохотным металлическим столиком.

      Гантнер держал в руках досье.

      – Вот в чем дело, – начал он. – Посадка через час. План такой: мы скажем, что вы больны, настолько больны, что к самолету подадут санитарную машину из госпиталя военной базы. Итальянские власти, по обыкновению, быстро просмотрят документы, но могут захотеть и взглянуть на вас. А может, и нет. Мы будем на территории базы, солдаты постоянно отбывают и прибывают. У меня ваш паспорт. Разговаривать с итальянцами буду я, а затем машина доставит вас в госпиталь.

      – С итальянцами?

      – Да. Когда-нибудь слышали о базе ВВС «Авиано»?

      – Нет.

      – Я так и думал. Она в наших руках с сорок пятого года, когда мы вышибли оттуда немцев. Это на северо-востоке Италии, неподалеку от Альп.

      – Звучит привлекательно.

      – Так и есть, но все же это военная база.

      – Сколько я там проторчу?

      – Это вне моей компетенции. Моя задача – доставить вас с самолета в госпиталь. Там вами займется кто-то другой. Просмотрите биографию майора Эрцога. Может пригодиться.

      В течение нескольких минут Джоэл читал вымышленную биографию майора Эрцога и запоминал данные фальшивого паспорта.

      – Помните, вы очень больны и принимали снотворное, – сказал Гантнер. – Притворитесь, что вы без сознания.

      – Я находился без сознания в течение шести лет.

      – Хотите кофе?

      – Сколько будет времени там, где мы сядем?

      Гантнер посмотрел на часы и быстро произвел подсчет:

      – Около часа ночи.

      – С удовольствием выпил бы кофе.

      Гантнер протянул ему бумажный стаканчик, термос и исчез.

      Когда Джоэл осушил второй стаканчик, шум двигателей стал стихать. Он вернулся на свою койку и попытался еще чуточку вздремнуть.

      Когда