Шахматы. Чёрная королева. Юлия Флёри

но почувствовал, что не нужно, что Марта не хочет и, сцепив зубы, спиной к стене прижался, в своём бессилии перед ней признаваясь.

      – Просто я хочу, чтобы у тебя всё было хорошо. – Проговорила она с надрывом в голосе и судорожно выдохнула.

      Вот-вот готова была заплакать, но не заплакала. Как всегда сдержалась. Как всегда остановилась на последнем шаге. А Андрей слишком хорошо её знал, чтобы не уловить, не понять это состояние. Вниз по стене сполз и на корточки присел, прямо перед собой глядя.

      – Почему ты начала курить? Ведь не курила, я точно помню.

      Марта сначала улыбнулась, потом пожала плечами, а после растёрла напряжённой ладонью лоб и зажмурилась, себя сдерживая.

      – Мне тогда сделали очень больно. – Сдавленно проговорила, не желая в то время, в то место возвращаться.

      Андрей долго смотрел на то, как мучается, а потом поднялся, выпрямился, плечи расправил.

      – Он того не стоит. – Рукой махнул, а Марта, всё так же на него не глядя, улыбнулась.

      – Наверно, так и есть.

      – Бросай. Ты достойна лучшего.

      – Сложно всё, Андрюш. – Головой покачала, что-то отрицая. – Непросто. А ещё фраза такая есть: по-настоящему сильные люди навсегда остаются одинокими, потому что от них веет холодом. В чём смысл перемен, если результат останется неизменным?..

      – Красиво. Сама придумала?

      – Как-то считала, что сама, а оказалось, что изобрела велосипед.

      – Марта, так нельзя… всю жизнь одной…

      – Ну что ты… я тебя люблю. У меня ты есть. Разве этого мало?

      Наконец, распрямилась и спиной к оконному косяку прижалась. Голову чуть выше запрокинула, чтобы затяжка получилась максимально глубокой.

      – Неужели ничего нельзя изменить?! – Повысив тон, почувствовав эмоциональный всплеск, Андрей на Марту взгляд вскинул, а она вяло улыбнулась его решимости.

      – Можно, мой хороший, всё можно. Только мы теперь не умеем по-другому. И ты иди… я хочу побыть одна.

      – Опять одна?

      – Поверь, я сумею себя развлечь.

      – Мне иногда кажется, что твой последний муж, умирая, не по праву забрал с собой добрую часть тебя. Ты очень изменилась с тех пор.

      – Наверно… Знаешь, что он сказал мне, умирая?

      Андрей заинтересованно глянул, а Марта неконтролируемо высоко задрала подбородок, поджала губы.

      – Он сказал, что в этой партии я выбрала неверную роль. Мне следовало оставаться незаметной пешкой, а я так хотела создать свой собственный мир, что и не заметила, как давно стала на защиту чужого. Старик Левит предвещал мне грандиозный проигрыш. Как думаешь, ошибался?

      Глаза на племянника скосила, а тот будто растерялся, так замер.

      – Ошибался. – Бросил слишком резко и из квартиры едва не бегом бросился, а Марта голову склонила, за бурной реакцией наблюдая, и расчётливо улыбнулась.

      – А вот и нет, Андрюшенька, – в пустоту посмотрела и властно оскалилась, – Левит никогда не ошибался!

      Прищурилась, будто в темноте что-то рассмотреть пыталась, а потом с подоконника