Анастасия. Дело о перстне с сапфиром. Тата Орлова

вежливо, но без малейшего намека на подобострастие, спросил подошедший.

      – Мне нужен господин Руши, – прищурилась я, вроде как с недовольством разглядывая новое действующее лицо. Сама же смотрела на шкафчик, в котором висели ключи от номеров.

      Крючки с номерами тридцать три и тридцать четыре были пусты.

      – Господина Руши нет в гостинице, – уже в третий раз услышала я одно и то же. – Если вы хотите, я могу отправить за ним посыльного.

      – Очень хочу, – едва ли не грозно бросила я и, ни слова не сказав, пошла к лестнице.

      Энгин догнал меня уже на втором этаже. Придержал за руку:

      – Они чего-то боятся.

      В ответ кивнула – мелькнуло что-то такое в глазах молодого. Страх – не страх, но беспокойство – точно.

      – Поговори со своим мальчишкой, – попросила я, после недолгого раздумься. – А я пообщаюсь с Катарин. Если здесь что-то происходит, она должна знать.

      – Ах, Катарин, – сладостно прошептал Энгин, но тут же шутливо поднял руки.

      Катарин была весьма известной в Марикарде модисткой и матушкиной приятельницей. Молодая вдова, оставшаяся благодаря родственникам без средств к существованию.

      Так было, пока она не познакомилась с Елизаветой Николаевной, придя в ее приют в поисках работы.

      Работу Катарин получила. А спустя год стала одной из самых популярных модисток в столице Аркара, да еще и вернула себе состояние, доставшееся после смерти мужа.

      С тех пор Катарин считала себя обязанной матушке, распространяя свою искреннюю привязанность и на меня. Пользоваться ее добротой мне не очень нравилось, но молодая женщина была авантюристкой, каких поискать, так что подобные приключения ее только радовали.

      Говорить, что Энгин и так расплачивался за свое шалопайство немилостью моей матушки, я не стала, просто продолжила подниматься наверх.

      Последняя ступенька. Коридор. Два крыла. Полукруглый зимний сад по центру. Ковровая дорожка.

      Прошло всего два дня.

      Подойдя к тридцать четвертому номеру, постучала. Тишина за дверью не смутила – гостиница для состоятельных постояльцев, за их удобствами тут следили.

      «И не только за тишиной…» – добавила мысленно, поймав себя на том, что затаила дыхание.

      И ведь вроде не было никаких причин.

      – Что вам… – дверь резко распахнулась. – Госпожа Волконская? – уже с другими интонациями произнес стоявший с той стороны мужчина. – Вот уж не ожидал!

      Стоило признать, что я тоже… не ожидала.

      Оглянулась на Энгина, тот подошел ближе, встал за плечом.

      – Граф? – выдавила я из себя, борясь с растерянностью, злостью, желанием высказать самой себе что-нибудь… эдакое. Устроить представление у стойки и не подумать, что кто-то из постояльцев, находившихся в гостинице во время убийства, мог уже съехать.

      Это было откровенной промашкой!

      – Судя по всему, – многозначительно улыбнулся Шуйский, даже не сделав попытки хотя бы запахнуть расстегнутую рубашку, – увидеть меня вы не ожидали.

      – Достойная