Закат человечества. Майя Максимова

а когда прислали письмо? Вы же, наверное, получили его не сегодня?

      Шеф помрачнел. Это был закономерный вопрос, но, судя по вздоху, я попала в больную точку.

      – Да. Не сегодня. Письмо прислали вчера. Где-то в семь вечера. А это имеет значение?

      – Имеет.

      Он вздрогнул, поняв мой нехитрый намек, и, чуть растерянный, виновато пробормотал в оправдание:

      – Я не хотел, чтобы кто-нибудь запаниковал раньше времени. Была вероятность, что это чей-то дурацкий розыгрыш.

      – Хм… Любопытно. И кто мог так пошутить? Кто-то из нас? Конкуренты? Почта?

      – Да кто угодно, – устало ответил он, – Элла, прошу тебя… Говори по делу.

      Я разозлилась. Разве можно вести себя так после того, как сам совершил ошибку? Ох, уж мужчины… У них на уме лишь одно – всегда и везде сохранять свое превосходство.

      – А я не по делу? Расскажи Вы об этом вчера, у нас оставалось хотя бы какое-то время. А так…

      Я вздохнула, обреченно махнув рукой, и, не закончив, уселась обратно в кресло.

      Шеф сразу расслабился.

      – Кто-то еще?

      В дальнем углу робко поднялась Анжелика.

      – Мне кажется, лучше разойтись по домам. Так безопаснее.

      В зале снова воцарилось молчание.

      – А дальше?

      – Не знаю. Просто молиться на чудо.

      – Что ж. Замечательно…

      В его голосе прозвучало отчаяние.

      Удивительно, но в этот самый момент мной овладело не сравнимое ни с чем спокойствие. Нирвана, которая не ощущалась даже тогда, когда наш мир не зависел от Их законов. А все от того, что Анжелика была права: по сути вещей у нас оставался простейший выбор. Либо не спорить и послушно отстраниться от дел, либо исчезнуть как досадное недоразумение. Любой здравомыслящий предпочел бы покориться судьбе, но шеф, к удивлению, оказался отнюдь не трусом.

      – Если у вас нет более достойных идей, будьте любезны ознакомиться с заключением экспертов.

      Мне стало смешно. В свете высвеченной шефом проблемы слово «эксперт» отдавало неподдельным сарказмом.

      – И кто же эксперты? – словно уловив мою мысль, в первом ряду громко прыснул кто-то из переводчиков.

      – Группа сотрудников Московского Государственного Университета, так же известная, как «Общество межпланетной дружбы». Если вы знаете, они изучают все, что хоть немного связано с деятельностью пришельцев.

      – Они же придурки, – неожиданно вмешалась я, – кучка фанатиков, помешанных на каких-то бреднях…

      – Элла, довольно! – рявкнул на меня шеф, – или ты хочешь, чтобы я прекратил собрание?

      – Но… Игорь Андреевич, Вы же в курсе методов их работы. И, думаю, помните, чем заканчивались эти эксперименты…

      – Да, разумеется. Но сейчас разговор о другом. Как оказалось, мы не первые получатели предупреждения.

      Я осеклась и застыла, разинув рот. Вот уж не думала, что он удивит нас подобным!

      – На данный момент зарегистрировано двадцать девять таких посланий, треть из которых приходится