Буря Жнеца. Том 2. Стивен Эриксон

предрассудков мы не испытываем, – подытожила Тавор. – Прошу прощения, что мой вопрос так некстати раскрыл твою сущность. Мне было любопытно.

      – Вот и мне любопытно, – отозвалась Шурк, – зачем этой вашей Малазанской империи вторгаться на земли летери?

      – Мне сообщали, что это свободный остров…

      – Да, завоеватели-эдур оставили нас в покое. Только вы ведь не сюда вторгаетесь, нет. Вам просто нужен плацдарм, чтобы напасть на империю. Вот я и спрашиваю: зачем?

      Теперь адъюнкт стала сама серьезность.

      – Наш враг – тисте эдур, капитан. Не летерийцы. На самом деле нам нужно народное восстание…

      – Не выйдет, – отрезала Шурк Элаль.

      – Почему это? – спросила Лостара Йил.

      – Потому что нам нравится, как все идет. Более или менее. – Никто не ответил, и Шурк, улыбаясь, продолжила: – Да, эдур ворвались в чудовищный недостроенный дворец в Летерасе и истребили правящую семью. Да, вырезали несколько армий по дороге на столицу. Вот только партизан, которые бы прятались в лесах и лелеяли мечты об отмщении, вы не встретите.

      – Почему это? – снова спросила Лостара, не меняя тона.

      – Они – завоеватели, но победители – мы. Ах, будь здесь Тегол Беддикт, он бы в два счета вам все разъяснил. Но я попробую. Представлю, что он сидит рядом и подсказывает. Завоевание завоеванию рознь. Конечно, тисте эдур – наши правители, их слово – закон, который нельзя оспорить. На их стороне убийственная магия, а их расправы скоры и прямолинейно жестоки. Они не просто закон, они выше закона, как его понимают летери…

      – И как же они его понимают? – спросила Лостара с нажимом.

      – Как некий свод правил, который можно трактовать в чью угодно пользу – достаточно найти хорошего адвоката.

      – Чем ты занималась до того, как податься в пираты, Шурк Элаль?

      – Воровством. Так что знаться с адвокатами приходилось. В общем, дело вот в чем: эдур, конечно, правят, но по незнанию или безразличию – а безразличие, как ни крути, проистекает из незнания – в повседневные дела империи вмешиваются мало. По сути, всем заправляют те же летери, к тому же сейчас у них даже больше свободы, чем в прежние дни. – Она снова улыбнулась и покачала ногой. – А для простого люда почти ничего не поменялось. Мы по-прежнему бедны, по уши в долгах и униженно-покорны – или, как сказал бы Тегол, покорны в своем унижении.

      – То есть даже летерийская знать не хочет ничего менять, – подытожила Лостара.

      – Она – меньше всего.

      – А что же ваш Император?

      – Рулад? По общему мнению, он безумен, а к тому же заточен в своем же дворце. Империей правит канцлер – летери. Он занимал эту должность еще при короле Дисканаре, так что позаботился о том, чтобы ничего не изменилось.

      Блистиг издал тихий стон и обратился к Тавор:

      – Адъюнкт, морпехи…

      Горлорез все понял и содрогнулся от ужаса. Их послали искать союзников, подбивать население к вооруженному восстанию… Но ничего не выйдет.

      Империя, конечно, восстанет, но лишь затем, чтобы разорвать глотки «освободителям».

      Адъюнкт,