Тень ушедшего. Джеймс Айлингтон

одаренный, почему я связан?

      – Связан ты потому, что я еще не разобрался, что о вас думать. Пока разбираюсь, поговорим о нем. – Незнакомец кивнул на лежащего на полу юношу. – Вы его освободили. Зачем?

      Давьян насупился.

      – Это… трудно объяснить.

      – Постарайся попроще, – мужчина уселся на единственный стул. – Я не спешу.

      – Он одаренный. Мы решили, что так будет правильно.

      Давьян поежился, сам заметив, как неубедительно это звучит.

      Не убедил он и схватившего их мужчину.

      – Мы, парень, посреди Дезриеля. Вы не от нечего делать его спасали. Придумай объяснение получше.

      Давьян покачал головой.

      – Предпочту помолчать.

      – Что ты предпочтешь, никого не волнует, – возразил незнакомец. Его изрезанное лицо не дрогнуло. – Или ты рассказываешь все мне, или из тебя это вытянут гил’шары. Я знаю, что бы выбрал на твоем месте. Пока не объяснишь, какую роль сыграл, я тебя не развяжу.

      Давьян побледнел. Этот человек не лгал.

      Лицо незнакомца смягчилось, насколько это было возможно.

      – Слушай, парень, вполне возможно, что мы на одной стороне, – успокоил он испуганного мальчика. – Я неделю шел по его следу, пока не вмешались вы с приятелем, – я и сам попробовал бы его спасти. Но у меня были свои причины так рисковать. Пока не узнаю ваших, я вам доверять не могу. – Поколебавшись, мужчина добавил: – Если тебе от этого легче, я знаю, что ты авгур. Для тебя одним секретом меньше.

      Давьян похолодел. Он открыл было рот, чтобы отпереться, но по лицу мужчины понял: бесполезно. В его глазах была холодная спокойная уверенность.

      Под этим ровным твердым взглядом решимость Давьяна растаяла.

      – Я… не знаю, с чего начать, – чуть дрожащим голосом сказал он.

      Незнакомец склонился к нему.

      – С начала, паренек, – тихо посоветовал он. – Начни с начала.

* * *

      Ктому времени как Давьян договорил, в глотке у него пересохло. Он ничего не скрывал: какой смысл, если этот человек уже знает, что он авгур? Незнакомец с изуродованным лицом слушал внимательно, изредка кивал, чему-то хмурился. Наконец он взглянул на Давьяна, и во взгляде его была… печаль.

      – Ну и история, – тихо проговорил он. – Вопросов в ней больше, чем ответов, и все же… ничего себе история.

      Давьян выдохнул.

      – Так ты мне веришь?

      Незнакомец вместо ответа вытащил что-то из кармана. Давьян не сразу узнал в вещице свой бронзовый сосуд. Незнакомец повертел его в руках, хотя Давьяну показалось, что он осматривает шкатулку не в первый раз.

      – Да, я тебе верю, – проговорил он. – Это не значит, что доверяю, но для начала… – Оторвав взгляд от шкатулки, он посмотрел в глаза Давьяну. – Это наверняка не просто путеуказатель. Вещица, чем бы она ни была, древняя. Ты в самом деле не представляешь, на что она способна?

      Давьян покачал головой. Он видел, что грань, обращенная к беспамятному юноше, все так же ярко сияет.

      – Она еще действует, –