Сокровища погибших кораблей. А. Г. Рагунштейн

Серебряной Банке. Осталось только выбрать тот, который искали.

      Серьёзным подспорьем в этом стала исключительная прозрачность воды в этом регионе. В архивных поисках ему помог профессор Питер Эрл, работавший над историй испанского Серебряного флота. Именно он заполучил копию вахтенного журнала с кораблей Фипса, что дало точные координаты места работ.

      На пятый день магнитометр позволил найти на дне орудия затонувшего галеона. Дальнейшее было делом техники. Улов Веббера за 11 месяцев работ оказался весьма значительным – 32 тонны серебра в слитках и монетах, китайский фарфор, ювелирные изделия. Всё это оценивалось в 14 миллионов долларов.

      Среди наиболее интересных предметов, поднятых со дна, оказался сундук контрабандиста XVII века. Он имел двойное дно, где были толстым слоем уложены серебряные монеты, часть из которых оказалась фальшивыми. Были найдены также 32 хорошо сохранившиеся фарфоровые чашечки династии Минь, которые доказывали активные торговые контакты Испании с Китаем в тот период времени.

      Подводные исследования позволили уточнить картину крушения галеона. Оказалось, что в результате шторма галеон раскололся на две части. Кормовую часть, где располагались основные ценности, перебросило через риф и протащило приблизительно 100 метров, прежде чем она затонула. Фипс работал на носовой части, считая, что корма окончательно поглощена кораллами. Эта ошибка и позволила сохранить значительную часть ценностей в неприкосновенности вплоть до наших дней.

      По подсчётам специалистов, общая стоимость поднятых ценностей составляет примерно лишь пятую часть от груза «Консепсьон». Остальная часть сокровищ до сих пор ждёт своего часа на дне.

      «Иисус Мария де ла Лимпия Консепсьон»

      Одним из самых известных крушений, произошедших у Тихоокеанского побережья Латинской Америки, считается гибель флагмана Флота Южного моря «Иисус Мария де ла Лимпия Консепсьон».

      Этот галеон был построен в Гуаякиле между 1641 и 1644 годами и имел, при длине 120 футов и ширине 40 футов, водоизмещение 1150 тонн. На его палубах размещалось солидное вооружение – 60 орудий, из которых 44 пушки были бронзовыми. Для своего времени это было довольно крупное парусное судно, считавшееся флагманом Армады Южного моря и вице-короля Перу.

      18 октября 1654 года галеон вышел из Кальяо с ценнейшим грузом. Командовал кораблём опытный капитан Франциско де Соса. «Иисус Мария де ла Лимпия Консепсьон» была капитаной. Под названием «Ла Капитана» галеон и вошёл в историю.

      Выйдя в море в сопровождении альмиранты, галеон взял курс на северо-запад вдоль побережья. На шестой день плавания эскадра приблизилась к побережью Эквадора в районе мыса Санта-Елена. Это был поворотный пункт, после которого корабли поворачивали на северо-восток.

      Лишь одна опасность беспокоила штурмана судна Мигеля Бенитеса – возможность появления на горизонте пиратов. Однако испанские лазутчики заранее известили его о том, что вражеских кораблей