Преданные. Белое с кровью. Книга 2. Кристина Робер

на границе с Полосой Туманов.Декабрь, 2017 г.

      Ника проснулась внезапно, словно от резкого толчка. За стенами шатра – тишина. Значит, ведьмы уснули, и на улице стояла ночь. Укрывшись с головой, попыталась снова провалиться в сон, но необъяснимое чувство тревоги не позволило. Как будто часть ее чего-то ждала и с навязчивой силой манила наружу.

      Протерев глаза, Ника накинула куртку и вышла в морозную ночь. Падал снег. Тихо, спокойно, большими хлопьями. Он искрился в воздухе, словно подсвечиваемый огнями шатров, да только огни погасли. Ника посмотрела на небо и непроизвольно охнула: звезды! Она не видела их уже полгода, с тех пор как последний раз побывала в земном мире. Удивительно! Девушка вышла на середину поляны и, спрятав руки в карманы, несколько минут с улыбкой смотрела на небо. Снежинки падали на лицо, задерживались на мгновение и растворялись, оставляя на щеках бодрящее покалывание.

      Созвездие «Гончих псов» висело прямо над лесом – там, где ведьмы установили свою ловушку.

      – Ну, привет, – прошептала Ника и побрела в лес. Снег под ногами хрустел, вызывая неподдельную радость.

      Девушка пересекла поляну и нырнула вглубь леса. Остановившись, она непроизвольно вытянула левую ладонь вверх и едва не рассмеялась. В какой-то момент ей даже показалось, что две звездочки на руке заискрились так же ярко, как и те, что сияли в небе.

      Ника прошла мимо ведьмовской ловушки и устремилась в чащу. Деревья здесь росли плотным строем, подпирая небо острыми макушками. Снежные хлопья застревали на вершинах, и под ногами трещала высохшая трава. Ника не понимала, зачем идет сюда. Просто знала, что надо.

      Вокруг по-прежнему было тихо. Ни шороха. Ника шла несколько минут, осторожно отодвигая цепкие ветви. И вдруг она увидела туман. Почти прозрачный, едва различимый, робко стелющийся по земле. И чем дальше Ника шла, тем плотнее и выше он становился. Где-то глубоко в сознании девушка понимала, где оказалась. Тревога нарастала, уверенно пробираясь вверх по телу, к самому горлу.

      – Ка-а-ак… – послышался глухой шепот.

      Ника юркнула за дерево. В нескольких метрах от нее, там, где туман лежал высоким слоем, равным человеческому росту, стояла темная фигура. Ее голову покрывал объемный капюшон плаща.

      Стало трудно дышать. Ника почувствовала тошноту и невольно согнулась пополам, прижимая руки ко рту. Тело бил озноб. Холодный пот. Кто-то уверенно толкал ее вперед, будто готов был выскочить наружу. Гиена. Она проснулась. Ника изо всех сил стиснула себя за плечи и прижалась головой к земле.

      – Скажи мне, скажи… – шепот был настойчивым, и Ника не сразу поняла, что говоривший использовал латынь.

      Жгучая боль в спине. Она едва не закричала и скорчилась еще сильнее. Душа гиены неистово стремилась на волю. Это был не страх, а, наоборот, желание ворваться в туман.

      «Прекрати, прекрати, – голос в голове молотом бил в висках. – Я тебя не выпущу. Прекрати…»

      – А-а-а-а, –