Город семи грехов. Максим Яковенко

десять лет назад ты считал иначе.

      – Но ведь то было десять лет назад.

      – Но почему же ты решил, что дом твой и счастье твоё здесь? Ведь там, вдали, куда прекраснее земли!

      – Они есть ничто, там тьма правит.

      – Разве же они не дали исполнение твоих желаний?

      – А вместе с тем и страданий.

      – Но ты ведь был счастлив?!

      – Мне казалось, что я был счастлив. Да и длилось такое счастье всего несколько полнолуний, но даже и тогда я страдал: вкушая плоды наслаждений с улыбкою, я испытывал боль души, пусть и скрытую.

      – Ну нет… Я бы не страдал на твоём месте сейчас.

      – Ты дерзок и слеп, Михаил. Не следовало мне рассказывать тебе всего этого, не следовало.

      – Но ты рассказал. Зачем же ты мне всё это поведал?

      – Чтобы уберечь тебя от греха и ошибок.

      – Уберечь? От ошибок? Нет, ты хвастался мне, ты разжёг во мне пламя жажды открытий. И не успокоюсь я, пока не утолю эту жажду.

      – Михаил, Михаил! Остановись, не иди за пределы обители.

      – Я давно открыл затвор у ворот, Антоний. Уже несколько лет я всё желал уйти. И вот, когда ты пришёл, я понял, что час настал.

      – Ты будешь сожалеть потом, уже здесь.

      – Я не вернусь сюда. Я пойду по дорогам, где не ступал ты. И забуду, навсегда забуду обратный путь.

      – Не говори так, ведь рано или поздно ты раскаешься в словах своих.

      – Пойдём со мной, Антоний. Мы будем править миром вместе.

      – Нет, мне быть в этих стенах до конца дней. А ты ступай, коль не нашёл Бога здесь, так потеряй всё, чтобы обрести Его.

      – Скажи мне на прощание добрые слова, Антоний!

      – Помни путь обратный, Михаил. Я буду ждать тебя.

      – Я забуду путь обратный. Прощай, Антоний!

      – Ты уже ушёл, Михаил. Но я ведь знаю, что ты вернёшься.

      2003, редакция 2018

      Вавилонская башня

      Новое прочтение

      Высокие горы скрылись в океанских пучинах вместе с последними надеждами о возращении домой. Несколько лет трясений земли и вод разрушали в пыль и грязь деревни и города, вздымавшиеся волны уносили лодки, урожай и жизни в океан. Ничего не уцелело на месте великой империи, только воспоминания, которые выжившие будут передавать своим детям и завещать пересказывать потомкам.

      Их осталось всего несколько сотен, и они не знали, есть ли ещё кто-нибудь кроме них на всём белом свете. Птицы привели их большой, но повреждённый штормами корабль в плодородную землю, по обе стороны которой текли великие реки, утоляющие жажду и дающие пищу.