Отбор для Черного дракона. Дилогия. Оксана Гринберга

могут укусить в любую секунду.

      Но Патрик лишь отмахнулся, а затем почему-то принялся расспрашивать меня о темноволосой девушке, сидевшей с нами на софе в Каминном Зале во время второго испытания. Назвал ее красоткой, на что я вытаращила глаза, потому что не могла взять в толк, о ком он говорит. Шатенками из оставшихся избранниц были только Лилли и Илси. И еще чернокожая Харисса, но вряд ли брат, с детства не терпевший демонов, мог бы ею заинтересоваться.

      Лилли стояла перед ним, округлив глаза. Выходило…

      – Патрик, погоди! – я окончательно растерялась. – Ты говоришь об Илси Риис, дочери лорда Восточного Предела?

      Тут брат покраснел, а затем заявил, что ему от меня ничего не нужно, и насупился.

      – Патрик… – улыбнулась я. – Ну-ка, расскажи своей старшей сестричке, в чем дело! Это ведь и есть та самая причина, по которой ты захотел меня увидеть?

      – Ничего подобного, – отозвался он хмуро, но затем, немного подумав, все-таки спросил: – Насколько сильно Илси влюблена в Риона?

      Лилли покосилась на меня многозначительно, шепнув: «Что я тебе говорила?!»

      – Ну как сказать, – начала я осторожно. – Здесь почти все влюблены в наследного принца. – За исключением меня и смотревшей в сторону другого брата Лилли. – Но его выбор остановился на Сиссе Кирке. – Против форм дочери главы Северо-Западной торговой компании остальным попросту нечем было крыть. – Так что всем расстроенным очень скоро придется утешиться. Патрик, если тебе нравится эта девушка…

      Тут в разговор встряла Лилли.

      – А тебе случайно не было плохо в Восточной Башне, когда маги пытались соединить артефакт?

      Спросила она это совершенно зря. Мужчинам из рода Лундов не бывало плохо, даже если они пребывали на смертном одре, в полушаге от собственного погребального костра. Потому что они не умели показывать свою слабость.

      – Нет, – отозвался он резко. – У меня все отлично. Забудьте! Встретимся вечером на балу.

      После чего поднялся и ушел.

      – Мой нервный младший братик, – произнесла я, глядя ему вслед. – Неужели влюбился?

      Это было крайне неожиданно и немного некстати, потому что Илси приходилась дочерью лорда Восточного Предела Улайда. Но думать об этом оказалось приятно. Если у Патрика все серьезно – а мы, Лунды, однолюбы! – то, быть может, однажды мы пришлем сватов в Восточный Предел и… К тому же, Илси мне нравилась – несмотря на столь юный возраст, она обладала трезвым умом и покладистым характером.

      Если, конечно, не случится война.

      Но я решила о ней не думать, с удовольствием размышляя о чужих свадьбах. Вот бы пристроить в хорошие руки своих братцев, и я бы смогла вздохнуть спокойно! Но улыбалась я ровно до момента, когда мы с Лилли отправились переодеваться к обеду и в Зеркальном Зале Девичьего Крыла наткнулись на остальных участниц Отбора. Девушки обступили раскрасневшуюся, счастливую Сиссу, и даже темнокожая Харисса подошла поближе, смотрела на происходящее, хмуря черные