Эльфийский подарок. Светлана Сафо

тебе секреты нашего волшебства, они не для смертных. Если ты будешь упорствовать в своём любопытстве, то у тебя вырастет длинный нос! – ответили жизнерадостные феи и подхватили её под руки.

      – Постойте! Куда вы меня тащите? Я же здесь не одна! – запротестовала Аталиса и поискала глазами Лесного короля, но того и след простыл.

      – Идём-идём! Не оглядывайся! Нас ждёт королева Глория. Она решит, что делать с тобой. Возможно, она прикажет защекотать тебя до смерти, и мы с удовольствием это сделаем.

      – За что? – возмутилась Аталиса. – Я же не сделала вам ничего плохого!

      – Это ты так думаешь! Ведь ты подглядывала за нами, и за одно это уже заслужила, чтобы тебе отрубили голову.

      – Тьфу на вас! – рассердилась ведьмочка. – А я, как дура, ещё восхищалась вами и всю дорогу мечтала увидеть!

      – Лжёшь! – не поверили феи и вытолкнули её к трону, на котором восседала надменная красавица с золотой короной на голове. – Ваше величество, она сказала…

      – Увы! Она говорит правду, – произнесла королева фей и взмахнула длинным жезлом, увитым живыми цветами. – Тихо, мои верные подданные! Сегодня у нас праздник… О, луна уже показалась, значит, можно начинать! Маэстро, музыку! – приказала она, и на эстраде появился страшноватый оркестр, состоящий из гигантских насекомых. Важные шмели сидели в обнимку с контрабасами, злобные красавицы-осы держали скрипки, жук-олень приготовился играть на гобое, а богомол занёс лапки над клавишами рояля.

      Гигантский кузнечик в нарядном светло-зелёном фраке взмахнул дирижёрской палочкой, и вновь зазвучала чудеснейшая мелодия, которую Аталиса уже слышала.

      Феи закружились было в танце, но их остановил властный окрик.

      – Нет, нет и нет! Сегодня у нас гостья и по традиции именно ей предстоит открывать бал, – королева фей ткнула жезлом в направлении Аталисы. – Танцуй, ведьма, и я подарю тебе крылья Лунной мечты. Но помни! Если мне не понравится твой танец, утром ты проснёшься дряхлой старухой.

      Сердце ведьмочки без промедления нырнуло в пятки. «К рогатому такой подарок! – простонала она. – Да и Раэтиэль ничего не говорил о таком условии!»

      Чувствуя, что отказываться нельзя, Аталиса все же собралась с духом.

      – Хорошо, я станцую, ваше величество. Вот только боюсь, что мне не подходит ваша музыка. Может, музыканты знают Зов Весеннего Равноденствия?

      Королева фей смерила её презрительным взглядом.

      – Зов Весеннего Равноденствия? Фу, какая вульгарная мелодия! Она может нравиться только таким животным, как ты. Но, так и быть, я исполню твою просьбу, – она повернулась к оркестру и стукнула жезлом. – Траки, не подведи меня! Надеюсь, ты знаешь эту гадость, – сказала она, обращаясь к кузнечику, и тот преломился в низком поклоне.

      – Да, ваше величество, – протрещал он, двигая страшными жвалами.

      Дирижёр взмахнул палочкой и оркестр заиграл выбранную Аталисой мелодию. Услышав её, она сразу же приободрилась и смело глянула на любопытные личики фей. «Ну погодите, поганки!