Звездная кошка – I. Светлана Сафо

на неё, что она приказала похоронить родителей девочки с соблюдением всех церемоний, принятых в клане «Летучих кошек Эрнатона», а девочку взяла на своё попечение.

      Рассказав об этом, Аэлита грустно улыбнулась.

      – Вот так презренные шеды впервые удостоились неслыханной чести.

      Чтобы скрыть волнение, она схватила бокал с мятной настойкой. Он оказался почти пуст и Ласло потянулся за бутылкой.

      – Понятно. Выходит, у вас тоже существуют расисты, – заметил он.

      – О нет! – запротестовала звёздная кошка. – Перед законом мы все равны…

      – Ну-ну! Где-то я уже слышал эту песню. Причём не единожды, – на лице землянина появилось жёсткое выражение. – Только равенство на словах нисколько не мешает политикам убивать и гнать из страны людей, имеющих отличия по национальному или культурному признаку. Не говоря уж о расистах всех мастей, которые самоутверждаются за счёт тех, кто не может дать им сдачи.

      – Не знала, что ты интересуешься политикой, – удивилась Аэлита, глядя на помрачневшее лицо собеседника.

      Ласло приоткрылся ей с другой стороны. До этого она считала его рыцарем удачи, который кроме своей выгоды ничем другим не интересуется.

      – Нельзя жить в обществе и быть свободным от него, – сухо заметил землянин.

      – Мама тоже так говорит, – Аэлита разом отпила полбокала и довольно облизнулась. – М-р-р! Какая вкуснятина!.. Ты не прав. Нечего сравнивать дикие нравы вашей планеты с империей Ррнайд. У нас процветают закон и порядок. К счастью, у большинства наших граждан хватает ума держать негативные эмоции под контролем. А у кого свербит в одном месте, живо излечиваются, получив публичное порицание.

      Ласло усмехнулся.

      – Ты шутишь? Что это за наказание? Нет, чтобы снабдить лобное место соответствующим инструментарием типа колодок и всыпать по мягкому месту. А так курам на смех. Постоял денёк на всеобщем обозрении и все дела.

      – Ну-ка, долей! – Аэлита протянула ему бокал. – Закон не шутит. Не так всё просто, как тебе кажется, – она зябко передёрнула плечами и, залпом выпив, сама потянулась к бутылке. – Видишь ли, следующим этапом наказания будут общественные работы, а затем рудники в космосе. Пожизненно.

      – Вот это другое дело, – одобрил Ласло и попытался убрать бутылку с настойкой, но звёздная кошка оказалась проворней. – Хватит пить, – проворчал он. – Лучше расскажи, что было дальше. Итак, насколько я понял, твоя приёмная семейка не жаловала генетических собратьев. Значит, тебе пришлось нелегко.

      – Нет!.. Впрочем, ты прав. Знаешь, как это противно, когда чистокровные смотрят на тебя как на ничтожество, – Аэлита всхлипнула. – А эта сволочь братец Ягмир! – она стукнула кулачком по столу. – Ты не поверишь, но в детстве он никогда не смотрел в мою сторону! Словно я кусок дерьма или пустое место! Представляешь, как только видел меня за столом, так сразу разворачивался и уходил!.. Вот гад! Ну скажи, что я ему сделала