Золотой ключ, или Похождения Буратины. Михаил Харитонов

обладатель серой шляпы. – К тому же обдолбанного.

      Пьеро не обиделся: у него не было настроения обижаться.

      – Я немножко выпил, – признался он, – и закинулся.

      – А потом? – человек вроде бы заинтересовался темой.

      – Ещё выпил, – признался поэт. – И ещё закинулся.

      – А потом повторил и усугубил… повторил и усугубил, – задумчиво протянул человек в шляпе. – В таком случае твой онтологический статус более-менее определёнен.

      Слово «определёнен» Пьеро несколько сбило с толку, как и слово «статус».

      – Статус определёнен чего? – решился он уточнить.

      – Модуса бытийствования, – не очень понятно сказал человек. – Ты каким-то образом напрягаешь тентуру. Она от этого глючит. Сейчас она глюкнула особенно основательно. Ладно, проехали, всё равно не поймёшь. Давай о чём-нибудь поактуальнее. Например, такой вопрос: на чьи пьём? И закидываемся?

      – А что? – не понял маленький шахид.

      – Да как тебе сказать… – человек наконец справился с сигарой и жадно втянул дым. – Видишь ли, финансовые вопросы – самые сложные вопросы в мире. И самые интересные. Скажи мне, кто тебя содержит и почему – и я скажу, кто ты.

      – На Карабасовы, – признал Пьеро. – Я в его группе. А Карабасу платит Тораборский Король. Король хороший, – добавил он искренне.

      – Хороший король? – заинтересовался человек. – И почему ты так считаешь?

      Пьеро задумался. Ему-то всё было понятно, но вот со словами случился небольшой затык.

      – Просто так не убивает, – наконец сказал он. – Сначала немножко думает.

      – Гм. И в самом деле хороший король, – похоже, обладатель серой шляпы воспринял сказанное всерьёз. – Видимо, долго правит. Кстати, сколько?

      – После Хомокоста – лет триста, – принялся считать Пьеро, – а до Хомокоста не знаю.

      – Гм-гм-гм, – человек выдохнул немного дыма. – Хомокост, говоришь? Судя по этимологии слова, людишек всё-таки уработают. И чем же? Надеюсь, не ядрён-батоном?

      – Вирусом, – сказал Пьеро.

      – А, вот оно что. Ну тогда у меня есть шансы. Тораборский Король, говоришь? Запомним на будущее. Надо бы тебя отблагодарить за ценную информацию. А кстати – хочешь вина? Тут завалялась пара интересных бутылочек.

      – На чьи пьём? – сдерзил Пьеро.

      Человек грустно усмехнулся. Пьеро на мгновенье почудилось, что он видит тяжёлые очки и губы, складывающиеся в усталую, циническую гримаску – но взгляд опять соскользнул.

      – Я могу брать всё, что захочу, – сказал он. – Хотя вот это конкретное заведение я недавно купил. Анонимно, разумеется. Эти современные финансовые инструменты чудо как хороши. Если не лезть в английские наркосети и всё такое прочее, можно позволять себе многое… Короче: я краду у себя. Это придаёт моим действиям некий налёт респектабельности, ты не находишь? Нет? Честно говоря, я тоже. Ну да и бог с ним. Жди здесь. И не очичибабься раньше времени.

      Пьеро попытался понять, что может значить слово «очичибабиться», и потому