Золотой ключ, или Похождения Буратины. Михаил Харитонов

под тяжестью огромного тела. Раввин прошелся сапогами по краям.

      – Могила покрыта, – сказал он. – Ну теперь, наверное, всё. Я бы мог ещё прочесть цидук а-дин, но кто это оценит?

      – Не я, – решительно заявил Базилио. – Заупокойные молитвы не имеют смысла, так как душа уже получает то, что приуготовала себе своими земными трудами.

      – Кенни был единственным, кто меня понимал, – сообщил Пьеро, уставив остановившийся взгляд куда-то в небо.

      Арлекин открыл рот, явно собираясь сказать очередную гадость, но Карабас скосил глаза – и рот маленького педрилки судорожно сжался в куриную гузку.

      Пьеро встал, подошёл к плите, обнял её мягкими руками. Уткнулся лицом в старый камень, на котором ещё виднелись остатки надписи. Прочесть надпись целиком поэт не смог: шредеры-буквоеды погрызли почти все буквы, заменив их, как обычно, на аккуратные пустые квадратики. Осталось только одно слово и хвостик другого – «ПОСТОРОННИМ В». Пьеро попробовал подумать, кто бы это мог быть. Но вместо этого просто поцеловал камень и зашёлся-забился в рыданиях – обильных и сладких, как всегда, когда айс отпускает.

      Когда он кончил и поднял голову, то увидел удаляющуюся чёрную спину Карабаса, уверенным шагом идущего к башенке. В очертаниях его фигуры чудилось что-то величественное, судьбоносное что-то.

      У Пьеро в спине сладко кольнуло. И тут же растаяло, как ледяная иголочка.

      Глава 4, в которой наш юноша обретает жизненную перспективу, а также получает имя

      Тот же день, несколько раньше.

      Институт Трансгенных Исследований, корпус B.

      1-й надземный этаж, смотровая.

      ИНФОРМАЦИЯ К РАЗМЫШЛЕНИЮ

      Стандартная личная карточка Ib 15808

      ПРОИСХОЖДЕНИЕ: естественное

      ДАТА РОЖДЕНИЯ: неизвестна

      ФАКТИЧЕСКИЙ ВОЗРАСТ: около 100 лет

      БИОЛОГИЧЕСКИЙ ВОЗРАСТ: около 60 биолет

      ПОЛ: мужской

      ГЕНЕТИЧЕСКИЙ СТАТУС APIF: 1205

      ОСНОВА: шимпанзе

      ПРАВОВОЙ СТАТУС: человек

      ПРИМЕНЕНИЕ: трансгенные операции, наладка и обслуживание клеточного секвенсора Sherman/KA-5003

      ЛИЧНОЕ ИМЯ: Карло Коллоди

      КЛИЧКА: Карло

      Доктор Карло Коллоди скептически рассматривал стоящую перед ним заготовку.

      С виду – типичный бамбук. Неподвижное зеленоватое лицо со следами мачете. Узенькие глазки-щёлочки. Вроде бы на них плёнка? А, нет, это эпикантус, третье веко. Тогда всем бамбукам зачем-то ставили, концепция у них была такая… Пресловутый нос. Н-да, настоящая пика. Страховочного надреза почти не видно, но он есть… Не то чтобы урод. Но уж точно не красавец. Скорее всего, хороший боец. Наверняка – более сообразителен, чем от него ожидают. Сделан год назад. Биологический возраст пятнадцать лет. В человеческие времена это был бы ещё ребёнок. Или уже подросток? А без разницы.

      Развитие мозга по базовой модели два, с модификацией пятнадцать… Вот же ёпть, скобейда ежовая, до чего мы мало всё-таки знаем об этих штуках. Самое мерзотное – мы не знаем даже, чего именно мы не