Военный поход против Южного Ветра. Елена Арсеньева

звездочеты, будто солнце и звезды – лишь отраженье, лишь пара, дважды огромней того, что на земле существует (недаром созвездьям даны и названья земные: Лук и Ярмо, Крестовина, Дракон, Колесница, Коза, Овен и Змея) – значит, что на земле и вторая луна пребывала от века? Не она ли мерцает?

      Чудо утишило боль, кровь затворило и слезы утерло доблестным воинам Уртасарана. Вперили взоры во мглу и не дышат, словно дыханьем неведомый свет могли б загасить. Очи привыкли ко тьме – и страх возвратился обратно: там, далеко, где земля, как фундамент, стену расписную неба ночного подъемлет, храм увидали они! Глава того храма в тучи вонзилась, что в верхнем ярусе неба дожди в себе копят. Стены его растворились во мраке. И одна мысль всех вдруг разом пронзила, словно стрела великана: здесь обиталище Южного Ветра!

      Шепот пронесся над войском, и обернулся он воплем безумным:

      – Вижу! Я вижу! Храм этот с крыльями, словно бы птица!

      – Да, он парит над землей, небеса он колеблет!

      – Нет! Он мечу заостренному всем своим видом подобен!

      – О, не рукой человечьей ту сталь шлифовали! Блеск ее взрезал глаза мне и мозг опалил!

      – Падает меч, головы всем нам сейчас он отрубит! Спасите! Спасайтесь!

      – Нет, это злобный лик божества, что на землю спустилось. Пламя в ноздрях – и в очах его пламя. Волосы копьям подобны!

      – Одну только пасть, что в улыбке разъята, я вижу! Ой, проглотит, проглотит! Проглотит меня это жерло!

      – Смотрите! Исчезли вражьего логова стены, словно бы тьма их слизнула! Чудится, сам себя свет источает!

      И каждый тот храм по-разному видел, и каждого ужас терзает нещадно…

      Едва усмирив биение сердца, слышит Эсагилкиниуббиб: государь его кличет.

      Сноски

      1

      Время сухости – период от средины марта до середины июля по древневавилонскому календарю; нисанну – март-апрель, абу – июль-август, ташриту – сентябрь-октябрь, арахсамну – октябрь-ноябрь.

      2

      Алавастр – старинное название алебастра.

      3

      Поприще – расстояние, примерно равное двум часа пешего хода по ровной дороге.