Во власти чудовища. Мика Ртуть

ухмылочкой сообщил ей лорд.

      – Между прочим, это ради тебя я полезла к шкуре! Чтобы с тобой рассчитаться!

      – Что-то дешево ты ценишь мою благосклонность, воровка. Всего одна чешуя… Кстати, а где еще четыре?

      – Не твое дело!

      – Еще как мое. Сегодня утром господин Крут потребовал найти вандала, «ощипавшего бесценную реликвию», и примерно наказать его. – Лорд явно развлекался, следя за побледневшей Тиной. – Я думаю, скользкий друг Тан тебя обманул, а сам смылся из страны, унося в потайном кармане и чешую дракона, и еще пару интересных вещиц.

      – Все ты знаешь, – иронично произнесла Тина, с обидой понимая, что лорд говорит правду.

      Тан мог так поступить, драконья чешуя стоила дружбы, на аукционах она шла от тысячи единиц за пару, а друг уже находился одной ногой в могиле. У Крута дома был целый гномий банк, но даже четыре чешуйки могли обеспечить год безбедной жизни.

      – Крут вчера договорился с академией о продаже шкуры, поэтому его немного огорчила пропажа, – словно прочел ее мысли лорд. – Впрочем, он застраховал бесценный артефакт и получит от страховой компании неплохую компенсацию. А вот о том, что на шкуре лежит проклятие зомби, он не знает… Никто не знает.

      – Проклятие зомби?

      – Замечательная штука! Ты умрешь, но через сутки встанешь и будешь бродить неприкаянной, пока не уничтожишь убийцу дракона. Знаешь, – задумчиво произнес он, наигрывая простенькую мелодию. – Я, пожалуй, воздержусь от вмешательства и посмотрю, как Крут справится с зомби третьего уровня. Это все же не престарелый дракон, убийством которого он так гордится.

      – А ты на стороне дракона?

      Лорд проигнорировал ее вопрос. Тина так и не дождалась приглашения присесть, поэтому, забыв об этикете, она плюхнулась в мягкое кресло с зеленой обивкой. Ноги дрожали, по телу разливалась слабость, и девушке было плевать на все. Но какая сволочь Тан! Интересно, он дал ей противоядие или простую воду?

      – Все из-за тебя! – прошептала она, лихорадочно соображая, что же ей делать дальше.

      Просить лорда? Тина была уверена, он может снять проклятие, но унижаться…

      Лорд наблюдал за ней из-за полуопущенных ресниц, выжидал, зная, что выбора у нее нет. Играет, как паук с мухой. Сволочь!

      Руку пронзила боль, и Тина перестала ее чувствовать. Она с ужасом уставилась на сереющую плоть.

      «Сейчас! Проси сейчас, иначе поздно будет!» – орала в голове перепуганная девочка, которой очень хотелось жить. Тина сжалась в комок и, проклиная себя за слабость, едва слышно выдавила:

      – Пожалуйста.

      Лорд самодовольно улыбнулся.

      «Гад! Ненавижу! Как же я тебя ненавижу!»

      – Пожалуйста – что? – вкрадчиво поинтересовался он.

      – Это все из-за тебя! – не сдержалась Тина.

      Злость придала сил, она вскочила на ноги и наставила на лорда палец.

      – Будь ты проклят!

      – Я давно проклят, моя радость. – Он криво улыбнулся. – Придумай что-то другое.

      – Все из-за тебя! –