Солнце мертвых. Алексей Атеев

сюда?

      – За ней, – монотонно промолвил старец.

      – Зачем тебе она?

      – Она должна стать одной из нас. И она станет, – торжествующе заключил старик.

      – Сколько вас? – продолжал допрос профессор.

      – Нас легион, – последовал равнодушный ответ, но в голосе старика послышалось ехидство. – И не тебе, смертный, хоть ты и сведущ в колдовских делах, остановить нас.

      В это время столб света из розоватого стал малиново-красным, затем фиолетовым, фигура старика потускнела и медленно исчезла. Свет погас, и только магическая звезда продолжала слабо светиться. Наконец с легким треском погасла и она.

      Все безмолвствовали.

      Первым нарушил молчание профессор:

      – Ну вот мы и увидели организатора всех этих событий. Хозяина кладбища.

      – Интересный старичок, – заметил Коля. – Весьма.

      – Да уж, – подтвердил профессор, – не думал я, что остались подобные реликты. Судя по всему, серьезная личность. Ну, Валентина Сергеевна, можете включать свет.

      Петухова щелкнула выключателем, но свет не зажегся.

      – Что такое? – воскликнул профессор.

      – Я думаю, – спокойно промолвил Коля, – сейчас начнется контратака.

      – Возьмите каждый по свечке и идите в комнату, – скомандовал профессор. – Надеюсь, Валентина Сергеевна не потеряет присутствия духа.

      Петухова, все это время молчавшая, сказала, что постарается.

      Трудно даже описать, что творилось в ее душе. И страшно, и интересно, но примешивалась к этим чувствам еще и печаль, непонятно откуда взявшаяся. Была в словах таинственного хозяина кладбища непоколебимая уверенность, от которой стало ясно нашей библиотекарше, что все, что с ней происходит, – не сон, не бред воспаленного сознания, а самая настоящая реальность. И теперь нисколько не сомневалась она, что осталось ей жить считаные дни. Как ни странно, осознала она это совершенно спокойно и вела себя соответственно: машинально взяла в руки зажженную зеленую свечу, почувствовав легкий ожог от нескольких капель расплавленного воска, упавших на пальцы. Села на диван и спокойно стала ждать дальнейших событий.

      – Что с вами? – участливо спросил Струмс, почувствовав ее настроение. – Вам страшно?

      – Да нет, – равнодушно ответила Петухова, – мне все равно.

      – Э-ге, голубушка, так не пойдет, может, выпьете коньячку?

      – Не стоит, чего добро-то переводить, выпейте лучше сами.

      – Непременно.

      В темноте звякнула бутылка о край стакана, запахло коньяком.

      В этот момент прихожая осветилась. Валентина Сергеевна поняла, что свет идет из проклятого зеркала.

      Потом раздались чьи-то легкие шаги.

      – Внимание, Коля! – прошептал профессор, бутылка так и осталась в его руке.

      Петухова довольно равнодушно ждала, что же будет дальше.

      Шаги приближались, и при свете свечей можно было различить маленькую фигурку, вошедшую в комнату.

      – Мама, – раздался слабый