Цикл. Виталий Штормовой

компанию. Пойдемте, Кирилл Владимирович, прогуляемся. Найдем свободную лавочку. Это такая редкая возможность для нас – куда-то вырваться. Даже в такой пасмурный день я не могу отказать себе в удовольствии и совместить приятное с полезным. – Улыбка так и не сходила с его лица. Похоже, он говорил искренне и действительно радовался представившейся возможности. – Ну что, могу я называть вас Кирилл?

      – Да без проблем. Я человек открытый, – промямлил Беспалов. Вот здесь он в первый раз соврал военному. Открытым его вряд ли кто-то мог назвать.

      – Ну и чудно. И пока мы идем, по пути я расскажу, что, собственно, свело нас сегодня всех вместе в этом прекрасном месте. – Подполковник прищурился и еще раз с удовольствием обвел взглядом открывающуюся перед ним картину. В свою очередь его напарник упорно молчал. На лице у него не проступала ни одна эмоция. Он словно был здесь для того, чтобы слушать и мысленно записывать каждое произнесенное Кириллом слово.

      – Я думаю, что вы уже могли слышать о необычном феномене, – продолжил Бутаков, – который недавно возник на Ямале. Буквально месяц назад пролетающие на вертолете вахтовики заметили образовавшийся откуда ни возьмись гигантский кратер. Диаметр его составляет около 60 метров. Это огромная дыра в земле, причина происхождения которой пока неясна. – Он сделал паузу, посмотрев пристально на реакцию своего собеседника. Тот, как и предполагалось, бегал взглядом во все стороны, силясь переварить все сказанное. Валерий Николаевич усмехнулся про себя и остановился возле лавочки, поставив на нее портфель. Он открыл длинный тубус и достал оттуда свернутый лист большого формата. – Мы, военные, знаете ли, по старинке, без Интернета, привыкли все смотреть не на экране монитора, а на бумаге.

      Подполковник развернул лист перед лицом оцепеневшего Кирилла, и ему предстала масштабная картина. Огромная зияющая дыра в земле с уходящей в бесконечность черной пропастью. Недалеко от края кратера стоят несколько микроскопических людских фигур, позволяя оценить весь масштаб представившегося зрелища. Это напоминало гигантское отверстие от какой-то исполинской пули, которая попала в поверхность Земли.

      Внезапно у Кирилла разболелась голова, в висках заколотило, и бешено запульсировала кровь. От волнения он не обратил никакого внимания на недомогание. «Вот это поворот», – подумал он, – сглотнул слюну пересохшим ртом, облизал губы и устремил взгляд на своих собеседников.

      – Вижу, вы впечатлены. Этого следовало ожидать, – в очередной раз улыбнулся подполковник. Даже в глазах его напарника-гангстера вдруг проскочила искра заинтересованности происходящим, но тут же куда-то исчезла. – Мы, собственно, здесь с целью пригласить вас исследовать данный феномен. Ранее мы тщательно проверили вашу биографию и опыт работы геологом. Два высших образования, дипломы с отличием. Более чем подходящая для нас кандидатура. За это, конечно, к тому же неплохо заплатят. Да и когда еще представится такой шанс? Вылет назначен через два дня, в понедельник, в восемь утра. Что скажете?

      Теперь