Хроники пяти королевств: Солнечная принцесса. Морвейн Ветер

почестями. Но редко когда эти визиты приносили одной из супруг серьёзное возвышение.

      Самой Элиане довелось побывать в её покоях всего раз – едва она только прибыла в гарем.

      Светлые комнаты, обращенные к проливу, потолки которых были расписаны фресками: там были нежно-голубые небеса потрясающей яркости и лёгкие облака, чья белизна оттеняла красоту росписи, необъятные покрывала из невесомых кружев восхитительного узора, перламутровые раковины, отшлифованные всеми оттенками радуги и вьющиеся растения, оплетавшие золотые решётки.

      Иногда фрески изображали ларец с самоцветами, высыпающимися оттуда в роскошном беспорядке, иногда длинные бусы, с которых, словно брызги воды, соскальзывали жемчужины, были тут и разбросанные по рисунку алмазы, изумруды и самоцветы. Одна небольшая круглая картина – словно затянута прозрачным серо-синим дымом, поднимавшимся от золотых курильниц с ароматными палочками, изображённых на стене. Рядом парчовый занавес, тканный золотом, подвязанный широкой лентой с нашитыми топазами, приотворял даль синевы, тут же слегка светился отблеском синей яшмы прекрасный грот. Бесконечные завихрения орнаментов, перламутровые вставки, вазы с цветами из дальних земель и местных – причудливыми орхидеями и простыми ромашками.

      Войдя в её покои в первый раз, Элиана увидела Виану сидящей на великолепном диване и спокойно курящей кальян. При появлении гостьи она привстала и твёрдой поступью приблизилась к ней. Остановилась в паре шагов, внимательно разглядывая новую супругу.

      Валиде была среднего роста и довольно смугла. Лицо её носило отпечаток энергии и страстности. Глаза были проницательными, смелыми и выражали ум.

      Исполняя предписание кадин, Элиана распростёрлась перед ней на полу.

      Валиде грациозно поклонилась в ответ на её поклон и движением руки пригласила присесть на диван напротив.

      У подножия её собственной тахты по обыкновению сидел гном, сопровождавший валиде везде и всегда. А кроме него находились разные старухи, которые до появления гостьи развлекали валиде, рассказывая ей сказки.

      Когда Элиана села, ей подали кальян, и она осторожно пригубила мундштук.

      Валиде первой начала разговор, взявшись расхваливать её и передавать всё, что слышала хорошего об эльфийской принцессе.

      – Говорят, это вы заключили мир между Солнечным народом и Бладрэйхом? – спрашивала она.

      Элиана с улыбкой кивала и слушала её, стараясь поменьше говорить сама. В отличие от Вианы, она никакой полезной информацией не обладала и даже не могла в ответ похвалить её.

      Потом разговор пошёл о театре и о том, чем эльфийские песни отличаются от песен гаремных кадин.

      – Вы обязательно должны будете рассказать мне легенды своего народа, – сказала валиде.

      – С удовольствием, госпожа, – Элиана склонила голову в поклоне.

      Подали шербет с различными сладостями, а потом и кофе, и они продолжили разговор – теперь валиде