Белые паруса. Екатерина Оленева

женщина.

      Оставшаяся собой довольна, Айрис спустилась в столовую.

      – Доброе утро, – приветствовала она супруга.

      – Доброе, – хмуро кивнул он.

      Оливер сидел за столом с самым мрачным видом. Можно было подумать, что его тошнит от одного вида пищи.

      А вот стол, в отличие от мужа, выглядел нарядно. Кажется, местные рабы знают своё дело не хуже вышколенных анадолийских слуг?

      Деловито прошагав к своему месту за столом, Айрис подала знак лакею наполнить чашку кипятком и потянулась к бутербродам. С аппетитом, который она не теряла практически не при каких обстоятельствах, приступила к завтраку.

      – Чем планируете заняться днём? – деловито поинтересовалась она у мужа.

      – Полагаете, мне нечем заняться?

      Оливер что только ядом не брызгал.

      – Уверена, дел у вас предостаточно, – усмехнулась Айрис. – Просто хотела уточнить, какое из них вы предпочтёте делать на данный момент? Но если это тайна – пусть тайной остаётся.

      – Что конкретно ваше сиятельство желает знать? – с сарказмом глянул на Айрис муж. – Что ставить в приоритет: финансовое, военное, торговое положение дел на Ранерлике?

      – Меня интересует абсолютно всё. Собери городской совет. Предупреди о грядущей ревизии. Пусть подготовятся.

      – Боюсь, дорогая, что одного дня местным деловарам покажется недостаточно.

      – Пойду на уступки и дам два. Но не часом больше. Назначь встречу на послезавтра в полдень.

      – В полдень слишком жарко. Местные жители предпочитают в этот час предаваться сиесте.

      – Придётся поменять привычки, – раздражённо сжала губы Айрис. – Ладно! – решила пойти она на уступки. – Назначь то время, которое здесь сочтут приемлемым.

      – Ты всерьёз собираешься вести дела на острове? – небрежно, даже презрительно протянул Оливер. – Отвечать за благополучие его жителей? И – каких жителей! На Ранерлике собралось весьма разношерстное и трудноуправляемое общество. Держать их в узде трудно даже мужчине, привычному к власти.

      – Ты это о себе так скромно?

      Улыбка сошла с бледного лица Оливера.

      – Айрис, за время нашего знакомства я знал тебя разной. Но ты никогда не была глупой.

      – И? – метнула она в него насмешливый взгляд. – Что дальше?

      – Ты не можешь не понимать того, что элементарно не в состоянии выполнять обязанности, которые пытаешься на себя возложить. Здесь идёт настоящая война. Ты же всего лишь женщина…

      – Знаете, что может сделать «всего лишь женщина» на посту губернатора? Если она, как я, не стратег, не тактик, не воин? Она сможет найти мужчину, который будет и то, и другое, и третье. Именно этим я и планирую заняться, –Айрис смахнула крошки с рук на хрустящую от крахмала салфетку.

      – Это чистой воды безумие, – мрачно прокомментировал Оливер. – Ты ведь не собираешься дать эти полномочия капитану Райану? – с подозрением глянул он на Айрис. – Поверь, ничего более глупого придумать невозможно.

      – С твоей точки зрения – безусловно.

      – Вот