Магнитное цунами. Владимир Андреевич Кривонос

с подозрением оглядели старика и протиснулись через узкий проем в заборе. Незнакомец зашел следом, запер калитку на замок. Борис и Николай очутились во дворе перед двухэтажным коттеджем, облицованном светло-зелеными пластиковыми панелями. К дому пристроился внушительный гараж с такой же облицовкой. Сам двор перед домом был полностью заасфальтирован. В нескольких местах стояли странные приспособления, показавшиеся астронавтам какой-то техникой для обработки земли. У забора располагалась самая настоящая катапульта, направленная в ту сторону, откуда пришли астронавты. Рядом с ней стояла тележка, почти до краев наполненная булыжниками. Борис в своих догадках оказался прав, хоть и говорил про катапульту в шутку.

      – Ты скажи, дед, зачем по нам камнями стрелял? – спросил Борис.

      – Принял вас за тех бродяг, что целыми толпами ходили тут весь вчерашний день.

      – Что за бродяги?

      – А я почем знаю? Они появились с раннего утра. И все к моей ферме. Сначала по двое, по трое приходили. Просили впустить. Но мне незваные гости совсем ни к чему. Я им от ворот поворот. Потом смотрю, группы путешествующих увеличились в численности. Все они шли сначала по шоссе, а потом, завидев мой дом, сворачивали сюда. Что бы от них как-то отбиться, пришлось выкатить катапульту. Одни уж очень настырные попались. Целый час их камнями поливал. А они все не уходили. Попытались штурмом мои стены взять. Так я им на головы навоз лопатой давай сыпать. Помогло. Убрались восвояси.

      – Тебя как звать-то, дед? – спросил Николай.

      – Карлавиус, – представился старик. – Можно коротко – Карл.

      – Скажи, Карл, – продолжил Николай. – У тебя свет есть? Электроприборы работают?

      – Два дня как не работают, – ответил Карлавиус.

      – И как ты обходишься?

      – А что? Я давно предполагал, что такое может произойти. И на всякий случай подготовился.

      Друзья с удивлением посмотрели на старика.

      – Вместо холодильника – глубокий погреб. Для нагрева воды использую бак с черным покрытием, чтобы солнце его днем нагревало. У меня и печь специальная есть, дровами топится.

      – А катапульта? Тоже на этот случай припасена? – поинтересовался Борис.

      – А-а, – старик довольно хихикнул. – Я с детства увлекаюсь историей техники, в том числе и военной. Это (дед кивнул в сторону катапульты) – мой экспериментальный образец.

      – Так у тебя и другое оружие есть? – глаза Бориса загорелись.

      – Есть. Хотите взглянуть?

      Предложение Карлавиуса выглядело заманчивым, но астронавты устали от целого дня пути. Да и нормального сна после вылета с Луны у них еще не было. Поэтому Николай вежливо ответил:

      – Карл, нам очень интересно посмотреть твое оружие, честное слово. Но мы с Борисом предпочли бы сначала отдохнуть с дороги.

      – О! Понимаю, путь то не ближний. Тогда прошу в дом. Приглашаю разделить со мной ужин, скрасить старому Карлу одиночество. И можете остаться у меня на ночь. А утром я обещаю показать вам свою коллекцию.

      9. Коллекция