Удавка для опера. Владимир Колычев

что ты самый крутой!..

      Роме стало обидно.

      – Да пошли вы!

      Он слез с верхней полки, лег на свое место, повернулся лицом к перегородке.

      – А за то, что заступился за меня, спасибо.

      Только эта благодарность казалась на вкус черствым сухарем.

      – Долг платежом красен. Может, когда сочтемся...

      Рома ничего не ответил.

      2

      Поезд прибыл в Семиречье в половине девятого утра. Стоянка одна минута. Рома выскочил из вагона первым, помог Веронике и ее коллегам. Пусть и не сложились между ними отношения, но нельзя показывать, что он на них в обиде. Не баба он, чтобы обижаться, – мужчина, опер.

      У его спутников тяжелые сумки, баулы – альпинистское снаряжение в полном комплекте, палатка. Одна палатка. Значит, Вероника будет спать с Мишей и Иннокентием под одной брезентовой крышей, впритирку с ними. Впрочем, ему уже все равно...

      Жаль, конечно, что не сложилось у него с Вероникой. А то можно было бы провести отпуск вместе. В Семиречье, насколько помнил Рома, дефицит симпатичных девушек. Не будет хватать ему женского общества. И Вероника самым наилучшим образом заполнила бы эту пустоту. Но она сторонится его.

      Да ну ее!..

      Рома и его спутники спешили сгрузить вещи. Поэтому не видел он, что делается возле крохотного здания вокзала. Он знал, что встречать его не будут: не успел дать телеграмму.

      Ну вот, вещи на платформе. Поезд плавно тронулся. И в это время грянула музыка. Играл духовой оркестр. Вернее, оркестрик. Всего три музыканта – две трубы и барабан. Зато как звучала музыка! Бравурный марш гудел, звенел, поднимал в крови адреналин, как шторм морскую пену на гребень волны.

      От музыкантов навстречу Роме шел Артем, его родной брат. Рот до ушей, руки несет, будто огромную бочку обнимает. И одет, словно только что из элитного ночного клуба. Черный двубортный костюм, белая рубаха, галстук-бабочка. Рост сто девяносто, в плечах косая сажень, лицо симпатичное. Смотрится великолепно.

      – Привет, братан!

      Рома и Артем обнялись.

      – Твой номер? – показал Рома на музыкантов.

      – Мой! – гордо кивнул Артем.

      И взмахнул рукой. Марш оборвался.

      – Откуда?

      – Из кабака. Из моего кабака. «Семиречье», мы с тобой там два года назад гуляли. Помнишь?

      – Ну как же забыть... Ты официантом туда в прошлом году устроился. Матушка писала...

      – Я там сейчас за директора-распорядителя. Круто, да?

      – Вообще-то не слабо... Рад за тебя, братишка.

      Только Рома не пришел в особый восторг. Знал он, кто такие директора-распорядители. Козырные «шестерки» при хозяине заведения, не более того. Да и ресторан-то затрапезный.

      – А это кто такие? – Артем показал на спутников Ромы.

      – Соседи по вагону. Вместе из Москвы ехали.

      – А-а... – Артем скользнул по Веронике равнодушным взглядом.

      К удовольствию Ромы, та ответила ему тем же.

      – Может, вас подвезти? – из приличия спросил Артем.

      – Не надо, – покачала головой Вероника. – Нас уже встречают...

      И точно, к ним подошел какой-то мужичок